El tabaquismo pasivo o involuntario es el resultado de la exposición al humo ambiental de tabaco. El humo ambiental de tabaco es una mezcla del humo emitido directamente por la punta incandescente del cigarrillo (u otros productos de tabaco) combinado con el humo exhalado por las personas que fuman. Este humo ambiental contiene hasta tres veces más nicotina y alquitrán que la corriente que aspira directamente el fumador de su cigarrillo y unas cinco veces más de monóxido de carbono.

El tabaquismo pasivo obliga a las personas expuestas a inhalar agentes carcinógenos, así como otros componentes tóxicos e irritantes para el árbol respiratorio. La libertad de fumar termina en la nariz y los pulmones de los no fumadores. No hay equidistancia en espacios compartidos. Las mediciones de nicotina y partículas finas en las zonas de terrazas en las que hay fumadores dan como resultado concentraciones de 2 a 8 veces más altas que en espacios abiertos o semiabiertos donde nadie fuma. Aun siendo estos niveles menores que los que hay en los espacios cerrados, son varias veces superiores a los límites recomendados de calidad del aire. En un vehículo donde se fuman cigarrillos las concentraciones de tóxicos son mucho más altas que los estándares de........

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