Columbia sıradan bir üniversite değil. Amerika’nın en prestijli üniversiteler birliği sayılan Ivy League’in bir üyesi, tamam. Girmesi de zor çıkması da, çünkü öğrencisini en çok ödeve boğan okullar arasında yer alıyor. Konum olarak da diğer rakiplerine kıyasla daha avantajlı. Ama asıl özelliği Columbia’nın yıllar içinde ifade özgürlüğünün kalesi olması, bu mirasını da sahiplenmesi. Cal Berkeley ile birlikte 1968 öğrenci isyanının en sık hissedildiği, öğrencilerin rektörün odasını bastığı, bugün sırf o günkü isyandan dolayı hala içindeki belli başlı okulların kendi özerklikleri olan bir kurum.

Columbia’nın bir önceki başkanı Lee Bollinger’ın ilgi alanlarından biri Amerikan Anayasası’nın ifade özgürlüğünü (basın, din ve protesto hakkı) garanti altına alan bir numaralı ek maddesi. Bollinger’ın sadece bu madde üzerine kitabı var. Hem babasının küçük bir yerel gazete sahibi olmasından hem de bir numaralı ek maddeye bağlılığından dolayı Ivy’ler arasında tek gazetecilik yüksekokulu olan, benim de mezun olduğum J-School’a özel ilgi gösterirdi. Bu kültür ister istemez öğrencilere de geçer.

O yüzden Mahmoud Khalil adlı Suriye doğumlu, Filistin kökenli Columbia SIPA mezunu öğrencisinin kampüsteki Filistin yanlısı protestoların simgesi olması tesadüf değil. Filistin kökenli olmasındansa Columbia kültüründen gelmesinin daha etkili olduğunu bile iddia edebilirim hatta.

HAMAS ÜYESİ DEĞİL

Burası zamanında Ahmedinejad’ın ve Aung San Suu Kyi’nin konuşma yaptığı bir kampus. Edward Said’in ders verdiği okul. 1991 yılında hakkında fetva çıktıktan sonra kayıplara karışan Salman Rushdie konuşma yapmak için Columbia kampüsünde ortaya çıkmıştı. Okul onu “İfade özgürlüğünün ve Anayasa’nın bir numaralı ek maddesinin yaşayan simgesi” olarak sunmuştu.

Filistin’i destekleyen öğrencilerin sesi elbette Columbia’da diğerlerinden daha gür çıkacaktı. Ama tam da bu yüzden ülke genelindeki protestolara rağmen Columbia’nın hedef olması tesadüf değil.

Donald Trump yönetimi Amerikan göçmenlik kanununda hiç kimsenin aklına gelmeyen bir maddeye dayanarak ülkede yasal oturum izni—green card—sahibi Mahmoud Khalil’i tutukladı ve sınır........

© Habertürk