No próximo 4 de julho, os Estados Unidos celebrarão os 250 anos de sua independência. Poucas nações podem olhar para trás e enxergar dois séculos e meio de continuidade institucional, de estabilidade constitucional e de uma experiência de liberdade tão duradoura. Sua revolução e sua Constituição serviram de inspiração pra muitas nações, e impulsionaram o republicanismo, a democracia, o constitucionalismo e o Estado de Direito mundo afora. A data convida não apenas à comemoração, mas também à reflexão sobre a geração extraordinária que tornou tudo isso possível.

George Washington, Thomas Jefferson, John Adams, Benjamin Franklin, James Madison, Alexander Hamilton e tantos outros homens que hoje conhecemos como os Founding Fathers (os “pais fundadores”) não eram figuras mitológicas. Eram seres humanos, com virtudes e defeitos, divergências profundas e interesses muitas vezes conflitantes. O que os tornava excepcionais não era alguma característica sobre-humana, mas a combinação rara de preparação intelectual, coragem política e senso de responsabilidade histórica.

Ao contrário da caricatura moderna que reduz a política a marketing, slogans e redes sociais, aqueles homens protagonizaram uma marca política no Ocidente tendo dedicado boa parte de suas vidas ao estudo. Conheciam os clássicos gregos e romanos. Estudavam história, filosofia política, direito e economia. Eram profundamente influenciados pela tradição jurídica inglesa, por pensadores como Locke e Montesquieu, e pelas lições extraídas da ascensão e da........

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