Amanhã, dia 24 de fevereiro, a guerra entre Rússia e Ucrânia completa quatro anos de duração. O marco temporal impressiona, pois ninguém poderia imaginar, naquele 24 de fevereiro de 2022, data da invasão russa, que o conflito pudesse se estender por tanto tempo. Afinal, a desproporção entre as forças em confronto era enorme, e a crença generalizada era a de que o exército de Putin encerraria, de forma exitosa, a sua “Operação Militar Especial” no prazo de dias, no máximo semanas.

Como se sabe, isso não aconteceu. Para fins analíticos, podemos dividir a guerra em fases. A primeira, entre fevereiro e abril de 2022, foi a invasão russa do território ucraniano, em quatro grandes direções de ataque: uma pelo Norte, de Belarus em direção a Kiev; outra vinda do Nordeste, em direção a Kharkiv; uma entrando na Ucrânia pelo Leste, na região do Donbas; e, finalmente, outra pelo Sul, vinda da Crimeia e dos mares de Azov e Negro.

Após um grande avanço inicial, em meados de março de 2022, o avanço russo foi estancado pelas defesas ucranianas. No mês seguinte, em abril, a Rússia retirou as forças que estavam às portas de Kiev, voltando sua atenção principalmente para a região do Donbas, especificamente para a cidade portuária de Mariupol, onde, após um cerco de quase três meses, as forças russas saíram vencedoras.

O fracasso na tentativa de ocupar Kiev e o alto custo cobrado pelos ucranianos aos russos pela conquista de Mariupol já mostravam, com clareza, que a “Operação Militar Especial” duraria muito mais do que Putin esperava.

A segunda fase foi a contraofensiva ucraniana do outono de 2022. A partir de agosto, a Ucrânia iniciou uma série de contra-ataques exitosos no nordeste do país, empurrando os russos de volta para o seu........

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