Debattinnlegg Dette er et debattinnlegg, skrevet av en ekstern bidragsyter. Innlegget gir uttrykk for skribentens holdninger.

Onsdag i forrige uke sto Fredrikstads kulturaktører og kulturildsjeler utenfor Rådhuset. Vi spilte, sang, talte og noen gråt litt. Den plutselige nyheten om at støtten til byens kulturfestivaler i 2025 skal være kr. 0, var et sjokk.

I litteraturfestivalen Ord i Grenseland var vi innstilt på en kraftig reduksjon. Det er i seg selv alvorlig nok, men at det var så mørkt kunne vi faktisk ikke forestille oss. Fra 150.000 til 90.000 er betydelig, fra 90.000 til 0 er drepende.

Etter demonstrasjonen lyttet vi til diskusjonen i Samfunnsutvalget. Her mer enn antydet en representant fra Fremskrittspartiet at veletablerte festivaler, som for eksempel Ord i Grenseland, ville klare seg uansett.

– Det kommer nok folk likevel, mente hun, det burde gå helt fint.

Dette avslører en betydelig mangel på forståelse for hvordan kulturøkonomien i Norge fungerer. Den årlige støtten vi mottar fra hjemkommunen vår er selve bærebjelken i festivaldriften. Det virker som om flertallet av byens politikere trenger å bli forklart hvorfor.

Dette gir også ringvirkninger for de andre søknadene våre. Når kommunen vår tar fra oss støtten, gir det bud til de andre som har støttet oss gjennom 15 år, som Østfold fylke, Kulturdirektoratet og Fritt ord, om at denne festivalen ikke lenger er prioritert.

Ord i Grenseland har vært dugnadsdrevet i 15 år. I dag består festivalstyret av fire personer, som jobber året rundt med planlegging, programmering, søknader, gjennomføring og rapportering – alt som kreves for å skape en festival av høy kvalitet.

Vi legger ned utallige timer gratis.

I tillegg har vi en fantastisk gjeng med frivillige, som står på under selve festivalen. Vi samarbeider bredt med byens kulturaktører, inkludert Litteraturhuset Fredrikstad, Fredrikstad bibliotek, Fredrikstad kino, Månen Kulturhus & Scene, Camino forlag og flere.

Det politiske flertallet hevder å prioritere barn og unge, men det har virkelig også Ord i Grenseland gjort. Hvert år tilbyr vi et gratis skoleprogram til byens skoler, på alle trinn. Flere hundre elever deltar under festivaluka.

I fjor arrangerte vi en skrivekonkurranse for 13-20-åringer, som gav mange sterke bidrag. En fagjury kåret fem vinnere, som fikk skrivekurs under festivalen og muligheten til å lese opp tekstene sine på selveste Litteraturhuset Fredrikstad.

Å gi barn og........

© Fredriksstad Blad