Debattinnlegg Dette er et debattinnlegg, skrevet av en ekstern bidragsyter. Innlegget gir uttrykk for skribentens holdninger.

Kultur er vår sikkerhet og beredskap.

Kulturen binder fylket sammen og bygger fellesskap, som alle vi i Østfold må hegne om og bruke.

Derfor er det med bekymring at en av de viktigste bidragsyterne i dette fellesskapet, Fredrikstad, nå er i fare for å miste viktige aktører og festivaler.

Østfold fylke er en viktig bidragsyter til kultur og idrett over hele Østfold. Penger har vi ikke mye av, men vi fordeler de pengene etter kriterier og med en helhetstenkning.

Ingen kommuner i Østfold har en god økonomi. Alle har utfordringer med å møte det økende antall eldre, med å sikre barn og unges levekår og jobbe mot utenforskap, og alle kjenner på behovet for å få økte inntekter.

Det er derfor forståelig at en tenker at lavthengende frukter er lett å ta. Utfordringen i dette er konsekvensene dette får på sikt.

Når kulturaktører søker om fylkesmidler, er hva kommunen gir en del et av søkekriteriene. Det gjelder søknader til fylket, kulturråd, statsbudsjett og stiftelser. Faller kommunens bidrag ut blir det en dominoeffekt, som kan ende med at ingen av søknadene blir innfridd.

For at våre barn og unge skal utvikle seg trenger de kultur og idrett. For at de skal få det, trenger de aktører som har kunnskapen og evnen til å lære dem dette. Hvis kultur og idrett ikke kan gi dem dette taper alle. Derfor er det viktig. Vi kan ikke se én del uten å se alt.

Som hovedutvalgsleder for Folkehelse, kultur og mangfold i Østfold fylkeskommune ser jeg klart hva alle kommuner i fylket etter beste evne støtter.

Moss, Sarpsborg og Halden, som alle har en meget anstrengt økonomi, har enten styrket eller opprettholdt sine bidrag fra kommunen. Dette skal de ha stor honnør for.

De ser at kutt i kulturen kan velte mer og at kultur er et viktig satsingsområde, også for de kommunene med lite penger.

Kultur bidrar til økte inntekter for spisesteder, overnattingssteder, butikker og alt det en kommune har av tilbud, og som igjen bidrar til økte inntekter for kommunene.

Fredrikstad er en veldig viktig kommune for Østfold. Men selv om Fredrikstad står i den samme situasjonen som Moss, Sarpsborg Halden, så velger de å gjøre motsatt: De kutter i kultur og idrett, uten å ta hensyn til de mange negative konsekvensene dette vil kunne få.

EU-rapporten «Culture and democracy, the evidence» sier at kulturfeltet bygger tillit, toleranse og solidaritet mellom ulike befolkningsgrupper, og at deltagelse i kultur gjør oss mer engasjerte og tilbøyelige til å stemme ved valg.

Dette er en viktig verdi for ivaretakelse av demokratiet.

I den siste stortingsmeldingen for kultur (under Venstres Trine Skei Grande); «Kulturens kraft - Kulturpolitikk for framtida», er det også et sterkt fokus på kunst- og kulturfeltets rolle som en arena for ytringsfrihet, og dermed også som en viktig infrastruktur for demokratiet og for vår sikkerhet og beredskap.

Dette er viktige perspektiver vi alle må ha med oss som forvaltere, nytere, utøvere og innbyggere i Østfold. Jeg håper Fredrikstad velger å tenke som sine nabokommuner.

Les debattinnlegg om kulturkuttene