Embora a nutrição tenha um efeito importante durante o tratamento, os oncologistas muitas vezes evitam dar conselhos, principalmente sobre suplementos. A orientação dietética individualizada durante o tratamento é importante para que se possa evitar a perda de peso indesejável ou o ganho de peso excessivo. Durante os tratamentos de câncer com quimioterapia ou radioterapia, os pacientes frequentemente apresentam náuseas, vômitos, diarreia e perda de apetite, o que leva a uma menor ingestão de componentes dietéticos e à perda de peso. A ingestão suplementar de vitaminas e minerais essenciais pode parecer desejável, mas nem sempre o é. 

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Antes de tomar qualquer suplemento, os pacientes devem discutir o assunto com seus médicos, pois as interações dietéticas com o tratamento podem afetar o resultado da terapia. De especial preocupação aqui são os suplementos dietéticos com propriedades antioxidantes, mas os suplementos sem propriedades antioxidantes também podem influenciar a eficácia dos tratamentos de câncer.

Os suplementos dietéticos incluem macronutrientes, vitaminas e minerais que são essenciais para a saúde humana, bem como uma ampla variedade de nutrientes não essenciais, como certos fitoquímicos, hormônios e ervas. 

A recomendação para pacientes com câncer é tomar apenas doses moderadas de suplementos, porque as evidências de estudos clínicos em humanos que confirmam sua segurança e benefícios são limitadas. O uso de suplementos alimentares durante o tratamento do câncer continua sendo controverso.

Nos Estados Unidos, a frequência de uso de terapias complementares e alternativas (TCA) em pacientes adultos com câncer é de........

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