La cara oculta de la empatía

Por Michael Ventura
Ventura es autor de Applied Empathy.

En una entrevista de este año con Joe Rogan, Elon Musk dijo, en una ocurrencia, que “la debilidad fundamental de la civilización occidental es la empatía”. Parecía culparla, en parte, del deterioro de la vitalidad cultural de Estados Unidos. Dijo que creía en la empatía, pero que los woke la habían “convertido en un arma”.

A pesar de su desdén por la empatía, Musk sabe usarla muy bien en su propio beneficio. De hecho, yo diría que es uno de los operadores empáticos más eficaces en el mundo empresarial y la vida pública contemporánea.

Aunque a menudo consideramos a la empatía como un sinónimo de bondad, eso no es del todo exacto. La empatía no es lo mismo que la compasión. En esencia, la empatía es la capacidad de comprender las perspectivas de los demás: lo que sienten, lo que piensan, lo que temen, lo que quieren. Esa comprensión se puede poner al servicio de un bien mayor. O puede explotarse, como argumentó Musk.

En términos psicológicos, la empatía no es una habilidad singular, sino que se presenta en distintas formas. Como han demostrado los investigadores, la empatía afectiva (la capacidad de sentir lo que sienten los demás) es distinta de la empatía cognitiva (la capacidad de comprender lo que sienten los demás). Muchas........

© El Periódico