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El drama del crucero MV Hondius le ha recordado a toda la humanidad la experiencia del COVID. El nuevo virus —el hantavirus—, que se originó en Argentina, contagió a individuos de cinco nacionalidades y puso en riesgo directo a personas de otros 15 países. De transmitirse más fácilmente entre humanos, habría dado origen a una pandemia mundial pavorosa, puesto que mata a una de cada tres personas infectadas.

Todo indica que, afortunadamente, el hantavirus no dará lugar a una pandemia. Pero no puede descartarse la posibilidad de que, en un futuro no muy remoto, aparezca otro virus que la propicie. ¿Sabríamos qué hacer? Sorprendentemente no, pues no hemos asimilado las lecciones del COVID, a pesar de que son muy claras, como lo revela el excelente libro In COVID’s Wake: How Our Politics Failed Us de los profesores de ciencia política de la Universidad de Princeton, Stephen Macedo y Frances Lee.

Cuando apareció el COVID, los especialistas en esta área de la salud pública tenían bastante claro que las llamadas “intervenciones no farmacéuticas” (INF) eran muy poco eficaces para reducir el impacto de ese tipo de virus en grandes poblaciones. Se sabía con bastante certeza que los confinamientos masivos y las medidas de aislamiento social generalizado no eran los mejores instrumentos para enfrentar una pandemia. Una vez que los casos empezaran a extenderse,........

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