Jamás se ha constituido en ningún pueblo un poder judicial más inmenso (el del Tribunal Supremo de Estados Unidos)." De hecho, "el poder concedido a los tribunales americanos de pronunciarse sobre la inconstitucionalidad de las leyes forma aún una de las barreras más poderosas que jamás se hayan levantado contra la tiranía de las asambleas políticas." El pasado viernes 20 de febrero de 2026, seis de los nueve jueces del Tribunal Supremo de los Estados Unidos ratificaron la validez de estas citas de "La democracia en América", el libro de 1835 de Alexis de Tocqueville. Es difícil valorar la enorme importancia de la sentencia por la que se declaran inconstitucionales los aranceles basados en la "emergencia nacional" que el presidente Trump estableció frente a productos de casi todo el mundo. Porque esta sentencia es importante para el comercio internacional, pero, sobre todo para la salud institucional de la democracia más grande e importante del planeta.

Una democracia efectiva sólo puede funcionar si se garantiza el Estado de Derecho, y por lo tanto, el poder ejecutivo se somete a la Constitución. Además, los Estados Unidos nacieron de una revolución fiscal, la rebelión frente a los impuestos, establecidos sin representación, por la metrópoli británica. Precisamente por eso, la Constitución de los Estados Unidos reserva el poder tributario al Congreso, y además especifica que las leyes fiscales deben originarse en la Cámara de Representantes, que representa al Pueblo, frente al Senado que representa a los estados federados. Como un arancel no deja de ser un impuesto, lo mínimo que se puede exigir al presidente es que se atenga a los límites impuesto por la ley al crearlos, lo que no ha sido precisamente el caso, al menos para una amplia mayoría del Tribunal Supremo, incluyendo a tres jueces nombrados por él.

Los aranceles, como todas las barreras proteccionistas, empobrecen. Y la razón es que la producción no se localiza donde es más........

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