Recientemente, varios líderes y académicos presentaron un plan de desarrollo para Ciudad Juárez que busca cambiar su vocación de ser un centro de costos de manufactura a convertirse en un líder de innovación y generación de valor, identificando las oportunidades que se tienen y generando el talento necesario para no depender de decisiones externas que permitan, de esa manera, a esta frontera construir su propio futuro. El proyecto se llama What to Foresee con Juárez o ¿Qué sigue para Juárez? y está encabezado por académicos y docentes de la Universidad Tecnológica de Ciudad Juárez (UTCJ). Participan también otras instituciones educativas locales y de gobierno, junto con entidades y agrupaciones de la sociedad civil como Canaco, CMIC, entre otras.

Básicamente, lo que se pretende es generar una ruta que todos los actores que toman decisiones en la frontera puedan utilizar para construir un nuevo modelo económico que beneficie a todos y que los haga competitivos. El rector de la UTCJ, Oscar Ibañez, fue enfático durante la presentación del plan: “Las condiciones que actualmente enfrenta la frontera, sabemos, afectan el empleo. Se está cambiando la tecnología, se cambian los procesos, las maneras que tiene la gente en la frontera de autoemplearse, el impacto en la economía informal y las políticas que está implementando Estados Unidos que impactan lo que nosotros deseamos, así como las políticas que están desarrollando China y otros actores importantes que nos afectan”, declaró.

Y tiene razón, ya que la industria maquiladora de Ciudad Juárez cerró 2025 con una nueva caída en el empleo, al registrar la pérdida de 802 plazas durante diciembre, de acuerdo con el reporte que dio a conocer el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi); con ello, el acumulado anual asciende a 17 mil 133 empleos eliminados. La tendencia negativa se ha mantenido de manera constante a lo largo del año, reflejando un entorno complejo para el sector manufacturero de exportación. Tan solo en el último mes del año, la reducción de personal volvió a encender alertas sobre el comportamiento de la industria en la frontera norte.

Desde junio de 2023, cuando comenzó la actual crisis del sector, la suma de empleos perdidos en la maquiladora de Ciudad Juárez alcanza ya los 67 mil 629 puestos de trabajo. La magnitud de la cifra confirma que no se trata de un ajuste temporal, sino de un proceso estructural que está transformando la dinámica económica local.

La situación es grave porque ya empieza a reflejarse en el resto de la economía; además, la contracción del empleo impacta directamente en el consumo, los servicios y otras actividades vinculadas a la industria exportadora. Entre las causas principales se encuentran la guerra de aranceles impulsada por el gobierno estadounidense, así como el incremento en los costos laborales, particularmente en la franja fronteriza norte. Estos factores han restado competitividad a las plantas instaladas en la ciudad. También han influido aspectos fiscales y los cambios implementados este año en materia aduanera, los cuales han generado incertidumbre entre los inversionistas.

Sin embargo, el factor que más peso tiene actualmente es la automatización de procesos y la transformación en el tipo de producción. La fabricación y exportación de productos electrónicos, en especial componentes relacionados con la inteligencia artificial, ha crecido de forma considerable en la ciudad, lo que implica menor necesidad de mano de obra tradicional.

Ante este panorama, es indispensable impulsar la reeducación y capacitación de la fuerza laboral para adaptarla a las nuevas demandas tecnológicas; asimismo, urge plantear la necesidad de diversificar la economía local para generar alternativas de empleo para quienes han salido de la maquiladora, con el fin de amortiguar el impacto social de la reconfiguración industrial. La crisis del desempleo ya es una realidad y requiere atención y soluciones.

Este importante medio publicó en su portada, en días pasados, la extralarga fila de hasta ocho mil personas para competir por mil 800 vacantes en una feria organizada por AMAC-Index y el municipio. Solo faltaban los datos oficiales a nivel nacional para corroborar este fenómeno que afecta a todo el país. La crisis ya está aquí y se requiere una nueva visión.

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