Por Javier Viscarra Valdivia

No deja de ser paradójico que el principal argumento oficial para ingresar al Mercosur no haya sido la integración productiva ni el acceso a un mercado ampliado, sino la posibilidad de beneficiarse del Fondo para la Convergencia Estructural (Focem). Así lo presentó en diciembre de 2023 Benjamín Blanco, ex viceministro de Comercio Exterior y hoy representante de Bolivia ante la ALADI. La revelación se conoció públicamente, durante un reciente seminario virtual organizado por la plataforma independiente “Diplomacia en Democracia”.

El Focem es el principal instrumento financiero del bloque, orientado a reducir las asimetrías estructurales entre sus miembros. Financia proyectos de infraestructura, cohesión social y fortalecimiento institucional, especialmente en países con menor desarrollo relativo como Paraguay o, en el futuro, Bolivia. Se estima que este fondo ha movilizado cerca de 1.000 millones de dólares, de los cuales Paraguay ha sido su principal beneficiario, recibiendo más del 45% de los fondos.

La declaración de Blanco, por lo menos honesta, le provocó sorpresa al analista Daniel Agramont, uno de los expositores del webinar y parte de los autores del estudio Bolivia y el Mercosur: pasado, presente y futuro, elaborado por la Fundación Friedrich Ebert, señaló que semejante motivación ni siquiera fue considerada en el documento académico: “No parecía serio que un objetivo fuera simplemente estirar la........

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