Virginia López de Maturana

Profesora de Historia Contemporánea (EHU)

En mis clases de Historia de Estados Unidos comienzo con una pregunta: ¿cuándo arranca la Historia Contemporánea? La respuesta remite a 1789 y a la ... Revolución francesa, reflejo de la mirada europeísta que condiciona nuestra forma de enseñar el pasado. Pero esa cronología deja en segundo plano un hecho fundamental: cuando Francia inició su revolución, Estados Unidos ya había puesto en marcha su Constitución, vigente desde el 4 de marzo de 1789, y había inaugurado una experiencia decisiva para la contemporaneidad.

Aquella Constitución culminaba un proceso cuyo hito simbólico fue la Declaración de Independencia de 1776, que mañana sábado cumple 250 años. La ruptura con la metrópoli británica nació de la desafección hacia una autoridad lejana, que imponía tributos sin conceder representación parlamentaria. La nueva república hizo suya una de las grandes ideas de la Ilustración: la división de poderes. Sobre ese principio levantó un sistema institucional novedoso, con Congreso bicameral, Tribunal Supremo y una presidencia que evocaba la autoridad de los soberanos europeos, pero buscaba alejarse de sus formas monárquicas. George........

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