Con el reinado de Alfonso XII, se inaugura en España y en sus territorios de Ultramar un tiempo nuevo y esperanzador, que iba a lograr, por primera vez desde la Guerra de la Independencia, un período de paz y de reconstrucción material y, también espiritual, que abarcase todo el viejo solar español y sus ya muy disminuidos territorios de influencia fuera de la Península Ibérica.

Este corto reinado abarca desde el Pronunciamiento del general Martínez Campos en Sagunto (Valencia) el 9 de enero de 1875 en favor del acceso al trono del príncipe Alfonso, hijo varón de Isabel II, hasta el temprano fallecimiento el Rey en 25 de noviembre de 1885 con solo 27 años. El levantamiento de Martínez Campos contó con el respaldo del pueblo español y de la mayoría del Ejercito, cansados ambos del vaivén constante en que se había convertido la política española, sobre todo en el tramo final del reinado anterior.

Este Rey, proclamado como tal a sus 17 años, contaba con una formación humana y política de las que había carecido Isabel II y estaba “fogueado” en el trato con toda clase de personas y de personajes; dominaba varios idiomas, entre ellos el francés e inglés. Había nacido en Madrid el 28 de noviembre de 1857 en el Palacio Real, cuando ya su madre Isabel estaba separada de su marido, y venía manteniendo un romance con el capitán de Zapadores de origen catalán don Enrique Puigmoltó y Mayans. Este romance de la reina madre, uno más, se había iniciado desde que el capitán Puigmoltó participó en la defensa del Palacio Real en julio del año anterior.

La formación personal y académica del Rey, estuvo a la altura que se suponía de un hijo de reyes, y se culminó en el extranjero, al estar Isabel II exiliada en Francia desde la revolución que la había obligado a abandonar el Trono. Los estudios del joven Alfonso, que a partir de 1870 era el heredero a la Corona por abdicación de Isabel II, tuvieron dos sedes a lo largo de los años de exilio: Por un lado, su mayor estancia académica fue en la Real e Imperial Academia Teresiana de Viena, conocida como Teresianeum, y, meses antes de ser proclamado Rey, se encontraba en el Royal Military College en Sandhurst, Inglaterra.

Alfonso XII hizo su entrada en Madrid el 14 de Enero de 1875, procedente de Francia, desde donde había venido en una fragata bautizada como Navas de Tolosa, y que había tocado en los puertos de Barcelona y de Valencia. La entrada en la capital suscitó el mayor de los entusiasmos de las gentes, que le hicieron un gran recibimiento, del que se dio amplia constancia en los medios periodísticos del momento. Pero apenas estuvo en Madrid, ya que una de sus preocupaciones era la terminación de la III Guerra Carlista, que aún estaba presente en tierras del Norte, por lo que el recién llegado Rey partió el día 19 de Enero en tren a Zaragoza para visitar a las tropas que combatían en aquella contienda.

Así inauguró un reinado presidido por su afán personal regeneracionista basado en la monarquía liberal, parlamentaria y constitucional, practicando la alternancia de los partidos hasta colocar a España “a........

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