Letošnje svetovno prvenstvo v hokeju na ledu bo deseto, ki ga bo gostila Švedska, od tega deveto v Stockholmu, ki je zadnje štiri vedno gostil v paru z drugim švedskim mestom, tokrat pa prvič z mestom iz druge države, danskim Herningom. Prvo svetovno prvenstvo na švedskih tleh je potekalo 1949, ko so bile vse tekme, razen ene, odigrane na prostem na Stockholms stadionu, zgrajenem za poletne olimpijske igre leta 1912. Tedaj je zlato kolajno osvojila Češkoslovaška, srebro prav Kanada, bron pa reprezentanca ZDA.

Slovenski hokejisti bodo v največji skandinavski državi igrali drugič. Prvič so nastopili leta 2002, ko so kot novinci v elitni diviziji v Jönköpingu pod vodstvom Matjaža Seklja kljub trem porazom v prvem delu (proti Švedski, Rusiji in Avstriji) v boju za obstanek premagali Japonsko, Poljsko in Italijo. Obstanek jim je pozneje uspel le še enkrat, sicer pa so – tako kot leta 2013, ko jih je v Stockholmu vodil Matjaž Kopitar – ob vrnitvah med elito vedno izpadli. Na tistem prvenstvu so izgubili vseh sedem tekem, del ekipe pa sta bila že sedanji kapetan Robert Sabolič in branilec Blaž Gregorc.

Zavedamo se, da bo proti Kanadi težko. Trenutno gre morda za najboljšo reprezentanco na svetu, a v preteklosti smo z njimi že igrali izenačeno. To bo tudi za njih prva tekma, morda nas bodo malce podcenjevali. Mi bomo pripravljeni in dali vse od sebe.

Robert Sabolič, kapetan Slovenije

»Zavedamo se, da bo proti Kanadi težko. Trenutno gre morda za najboljšo reprezentanco na svetu, a v preteklosti smo z njimi že igrali izenačeno. To bo tudi za njih prva tekma, morda nas bodo malce podcenjevali. Mi bomo pripravljeni in dali vse od sebe. Ne glede na izid bomo skušali s tekme odnesti čim več pozitivnega,« pred obračunom s Kanado pravi dobro razpoloženi Robert Sabolič.

Sabolič, s 36 leti najstarejši član........

© Dnevnik