Semana da Sensibilização para a Malnutrição – 10 a 16 de novembro

A malnutrição associada à doença é um problema de saúde pública grave que afeta milhares de portugueses diariamente, mas que permanece amplamente subvalorizado e subdiagnosticado no nosso sistema de saúde.

Contrariamente ao que muitos pensam, a malnutrição não é apenas uma questão de falta de alimentos, mas sim uma condição clínica complexa que resulta da interação entre doença aguda ou crónica e uma nutrição inadequada.

O que é a Malnutrição

A malnutrição, caracteriza-se por um desequilíbrio entre as necessidades nutricionais do organismo e a ingestão ou absorção de nutrientes. No contexto hospitalar, esta condição manifesta-se frequentemente como malnutrição associada à doença, onde o processo patológico aumenta as necessidades nutricionais, que associado a um processo inflamatório, compromete a capacidade do doente se alimentar adequadamente.​

A malnutrição não afeta apenas o peso corporal. As suas manifestações incluem perda de massa muscular (sarcopenia), diminuição da força física, compromisso do sistema imunitário, cicatrização mais lenta de feridas, e deterioração da função cognitiva. Estes sinais são frequentemente interpretados erroneamente como consequências normais do envelhecimento ou da doença subjacente, quando na realidade representam uma condição tratável e reversível.

Incidência em Portugal

Em Portugal, a prevalência de risco nutricional em adultos internados nos hospitais atinge cerca de 28% a 42%, sendo que pode ser ainda mais elevado em especialidades de risco, com as enfermarias de Medicina Interna (chegando a 51%), com fatores como admissões prévias e comorbilidades múltiplas a aumentarem o risco.

Estes valores são particularmente preocupantes quando consideramos que Portugal possui uma das populações mais envelhecidas da Europa. A população idosa, especialmente aqueles com fragilidade ou múltiplas doenças crónicas, constitui o grupo de maior risco para o desenvolvimento de malnutrição. Estudos nacionais demonstram que entre idosos institucionalizados, 63,6% apresentam sinais de malnutrição ou risco de malnutrição

Estima-se que existam cerca de 115 mil doentes em risco ou malnutridos que necessitam de suporte nutricional, com dois em cada quatro adultos hospitalizados afetados – o dobro da média europeia.

Consequências Clínicas e Económicas

As consequências da malnutrição não tratada são devastadoras tanto para os doentes como para o sistema de saúde. Dados do estudo realizado na ULS Santo António........

© diariOnline