Min oppgave som avdelingsingeniør i Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) var å vurdere søknader om bygging av små kraftverk (under 10 MW), en prosess som skulle balansere samfunnsmessig nytte og kostnader.

På den ene siden sto ambisjonen om å redde oss fra klimakatastrofen med ren, fornybar energi, og å bidra til lokal verdiskaping i distriktene.

På den andre siden sto tap av verdifull natur, biologisk mangfold og forringelse av opplevelsesverdi for folk og friluftsliv.

Sett i lys av det jeg har lært siden da, stiller jeg meg kritisk til den faktiske samfunnsnytten av den storstilte utbyggingen av små kraftverk i norske elver de siste årene.

Kaja Engebrigtsen Osnes. (Erika Hebbert)

Norsk lovverk sikrer nasjonalt eierskap til vannressursene, og konsesjoner for store vannkraftutbygginger gis i hovedsak til offentlige aktører. Dette gjelder imidlertid ikke for småkraftverk, hvor begrensningene på utenlandsk eierskap er få.

Selv om mange lokale grunneiere og kraftlag fortsatt eier små vannkraftverk i Norge, har internasjonale investorer vist økende interesse for elvene våre.

En granskning fra Dagens Næringsliv i 2022 avdekket........

© Dagsavisen