En la medicina, un peligroso factor de riesgo es cualquier comportamiento, característica o exposición que incrementa la posibilidad de desarrollar una enfermedad o un trastorno de la salud. Ellos pudieran ser cambiables, como el moldo de vida, o no cambiables, como es la genética o la herencia. Un factor de riesgo se estima que es aquel que posee una relación fuerte con un incremento significativo de la incidencia de graves enfermedades, como diabetes, enfermedades cardiovasculares, cáncer o enfermedades respiratorias crónicas. La aparición de diferentes factores de riesgo pudiera acrecentar el riesgo para la salud, haciendo que un individuo sea aún más sensible a desarrollar desórdenes.

Algunos patrones de factores de riesgo modificables incluyen el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el sedentarismo, sufrir elevados niveles de estrés y una dieta poco saludable. Estas conductas no solamente incrementan el peligro de ciertas y específicas enfermedades, sino que además pudieran contribuir a una notable mortalidad y morbilidad en sentido general. La reducción o eliminación de dichos factores por variaciones en el modo de vida es uno de los pilares de la medicina de prevención, pues pudiera retrasar o inclusive preveer el comienzo de variadas enfermedades........

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