Bilir misiniz, Premier Lig’de son dört sezonda şampiyonluk kupasını kaldıran, son yedi sezonda beş şampiyonluk yaşayan Manchester City, 90’lı senelerde şehirdaşı United’ın gölgesinde kalmış, zamanı düşmeler ve çıkmalarla geçiren takımlardan biriydi. 1983-2001 arasında, 18 sezonda dört kez küme düşerken, o dönemde bir sezon 3. Lig’de mücadele etmişlikleri bile var. Manchester United’ın ligi şampiyon bitirdiği 1995-96 sezonunda ligden düştüler, 1998-99 sezonunun sonunda 3. Lig Play-off’u kazanarak 2. Lig’e yükseldiler. Makus talihleri 2008 senesinin yazında “Abu Dhabi United Group” adlı şirket tarafından satın alınmalarıyla değişti. Sonrası Ada futbolunda esip kükredikleri, kupalara ambargo koydukları zamanlar… 2011’den günümüze şampiyonluk kupasını sekiz, Federasyon Kupası’nı üç kez kazandılar.

Mayıs’ın son Cumartesisinde, yazın kapıda olduğunu hatırlatan güneşli bir Londra gününde, Federasyon Kupası finalinde Manchester City’nin rakibi sevilmeyen şehirdaşı Manchester United. City, sezonu United'ın 31 puan önünde tamamlarken üst üste dördüncü lig şampiyonluğunu yakaladı, United ise ligi 8. sırada bitirerek Premier Lig tarihinde en kötü sezonunu yaşadı. Kırmızı Şeytanlar sezonun hüsran takımı… Tüm kupalarda 19 maç kaybettiler, kalelerinde 84 gol gördüler. En son 1973-74 sezonunda 22 maç kaybetmiş ve 1963-64 sezonunda 89 gol yemişlerdi. Velhasıl, geçen zaman diliminde birinin yükselişi diğerinin düşüşüne tanık oldu futbolseverler, 1990’lara yetişmiş olanlara değişen zamanların fotoğrafı. İki takım geçen sezon finalde karşılaşmış, City 2-1 kazanarak kupayı müzesine götürmüştü. United’ın rakibi karşısında bahtı kapalı, United, üst üste son üç karşılaşma da dahil olmak üzere tüm kupalarda son yedi maçın altısını kaybetti. En son 2013 ile 2014 yılları arasında üst üste dört kez mağlup olmuşlardı.

Maçın favorisi City 4-2-3-1 dizilişinde, orta sahada Rodri, Kovacic, ileri uçta Foden, De Bruyne, Silva, önlerinde golcüleri Haaland. United savunma ağırlıklı 4-2-2-2 dizilişinde, orta sahada Mainoo, Amrabat, ileri uçta Garnacho, Rashford, önlerinde gol........

© Birgün