Ada futbolunun alt liglerinde yeni sezon Ağustos’un ilk gününde gece maçıyla başladı, ‘League One’da Luton Town evinde ligin yeni takımı AFC Wimbledon karşısında. Maç vesilesiyle ziyaret ettiğimiz ‘Kenilworth Stadı’ 12,056 kapasiteli, 1906’dan beri takıma ev sahipliği yapan futbol mabedi yakın geçmişte ‘Trip Advisor’ tarafından deplasman taraftarlarının ziyaret edebileceği en kötü stadyum seçilmiş, malum eskinin izleri. Takımına gelince, Ada futbolunun meraklıları hatırlayacaktır, 2023-24 sezonunda Premier League’de boy gösterdikten sonra iki sezonda iki küme düştü Luton Town, Londra’nın 50 kilometre kuzeybatısında, Lea nehrinin kıyısına kurulmuş, Bedfordshire bölgesinin 215 bin nüfuslu kasabasının bahtsız takımı, namı-diğer “Şapkacılar”. Takımın sevdalıları arasında İngiliz komedyen Eric Morecambe’de bulunuyor. “Gençliğimde futbol oynardım. Sonra gözlerim bozuldu. Bu yüzden hakem oldum.” demişliği var efsanenin…

Yeni sezonda 29 kişilik kadro 54.2 milyon Euro ile ligin en değerlisi, takımın yaş ortalaması 26, 17 futbolcusu İngiltere dışında dünyaya gelmiş, 7 futbolcusu ülkelerinin milli takımlarında forma giyiyor. Rakip AFC Wimbledon, geçen sezonun sonunda ‘League 2’ Play-off finalini kazanarak terfi etti. Yeni sezonda 3.1 milyon Euro değeriyle ligin en mütevazi kadrosu, 25 kişilik kadronun yaş ortalaması 25.1. Bilmeyenler için, Luton Town Premier Lig'in küme düşen kulüplere sağladığı destek kapsamında iki sezon paraşüt ödemesi alacak. Geçen sezon İlk yıl paraşüt ödemeleri yaklaşık 49 milyon sterlin olurken, 2025-26 sezonunda bu rakam 40 milyon sterlin. Haliyle ligin diğer kulüpleri paraşüt ödemelerinin haksız rekabete yol açtığı düşüncesinde, konu tartışmaya açık.

Maça........

© Birgün