Un gobierno enfrenta hoy un tablero que ninguno de sus antecesores conoció. Los partidos se multiplicaron y se achicaron al mismo tiempo. Los órganos autónomos del Estado reclaman competencias que antes no se tenían en disputa. Los cuerpos políticos se subdividen en grupos que negocian por separado. El resultado es una aritmética en la que ningún acuerdo se sostiene con los mismos socios dos veces seguidas. La palabra que suele describir esto es fragmentación, y nombra bien la superficie. Menos se ha nombrado qué le exige esa fragmentación a quien gobierna. La respuesta que casi todos dan es una sola palabra: ordenar.

Samuel Kernell, que estudió durante décadas la presidencia estadounidense, observó algo parecido en el Washington de los años ochenta, antes de que fuera evidente en el resto del mundo. Documentó el paso de un pluralismo institucionalizado, donde unas pocas coaliciones estables negociaban entre sí, a un pluralismo individualizado, donde cada legislador........

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