Küba, birçok Amerika ülkesi gibi İspanya Krallığı hükümdarlığındaydı. Bu hükümdarlık Küba’da 400 sene (1498-1898) sürdü. ABD Başkanı James Monroe 2 Aralık 1823’te Kongre’de yaptığı konuşmasında, “Avrupa sömürgeciliği Amerika kıtasında kabul edilemez. Yeni Dünya (Amerika) ile Eski Dünya (Avrupa) arasında kesin hatlarla ayrılmış etki alanları olmalı. Avrupa ve herhangi bir yabancı devletin Amerika kıtasında olmaları ABD milli güvenliğini tehdit eder ve bu adım ABD’nin çıkarlarına karşı atılmış düşmanca bir adım olarak telakki edilir.” demişti.

1850’de Monroe Doktrini adını alan bu siyasetin farklı mesajları vardı; başta İspanya olmak üzere Amerika kıtasındaki Avrupa devletlerinin hükümdarlıklarını sonlandırması, yerli ve milli bağımsızlık taleplerine saygı duyması, yabancı devletlere karşı mücadeleyi teşvik etmesi ve “isyandan korkmayın arkanızda ABD var” duygusunu yaygınlaştırmasıdır. ABD, tüm Amerika kıtasını ön ve arka bahçesi olarak görüyor ve bu kıtadaki Avrupa’yı ihya eden devasa zenginlik iştahını kabartıyordu. Tüm kıta ABD’nin olmalıydı.

Küba gibi İspanya hükümdarlığında olan Pasifik Okyanusu’ndaki Filipinler de, ABD’nin “dünya hegemonyası” projeleri dahilinde Çin, Japonya ve Uzak Doğu Asya coğrafyasında varlık göstermesi açısından hayatiydi. Ancak ABD’nin İspanya’ya karşı açıktan tavır alması, hele ki açık bir savaşa girmesinin önünde bir engel vardı; ABD ve İspanya müttefik idi. Bu ittifakı ve dostluğu ortadan kaldıracak “İspanya’nın ABD’ye karşı düşmanca bir eylemi” olmalıydı. Bir kumpas sayesinde ABD bir taşla hem Küba hem de Filipinler’i avlamalıydı.

Tarih 14 Şubat 1898. Sevgililer Günü’ydü. USS Main savaş gemisi Havana Limanı’ndaydı. Küba’dan sorumlu İspanya askeri yetkililerinin izniyle Küba’ya bir dostluk ziyaretindeydi. Sebebi ziyaretini; “Küba Bağımsızlık Savaşı sebebiyle adadaki Amerikan yatırımlarını, vatandaşlarını, çıkarlarını korumak” olarak sunmuştu.

Tarih 15 Şubat 1898. Saat akşam 9:40. Kaptan dâhil 355 askerin görev yaptığı savaş gemisinde şiddetli bir patlama meydana geldi. Geminin ön kısmının dörtte üçü havaya uçtu. 268 denizci öldü. 200 cesede ulaşıldı ancak sadece 76 denizcinin kimliği tespit edilebildi. İspanya yerel kuvvetleri yardıma koştu. Kaptan Amiral Charles Sigsbee ve birçok subay hayatta kaldı. Sağ kurtulanlar, yaralılar Küba’da İspanyol Vali tarafından ağırlandı. Olayı araştıran İspanyol polisi patlamanın “dışarıdan” kaynaklanmadığı sonucuna vardı.........

© Aydınlık