Καθώς τα κύματα καύσωνα γίνονται εντονότερα και συχνότερα λόγω της κλιματικής αλλαγής, η Ευρώπη αποδεικνύεται πιο ευάλωτη από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο λόγος δεν είναι μόνο γεωγραφικός ή δημογραφικός, αλλά… τεχνολογικός: οι Αμερικανοί έχουν air condition, οι Ευρωπαίοι όχι.

Δύο πίνακες που δημοσίευσαν οι Financial Times («Britain and Europe need to get serious about air conditioning», 11/7) αποτυπώνουν με ακρίβεια την απόκλιση. Σε συγκρίσεις μεταξύ μεγάλων πόλεων της Ευρώπης και αντίστοιχων των ΗΠΑ (Αθήνα – Ατλάντα, Λονδίνο – Πόρτλαντ, Παρίσι – Γιουτζίν), οι ευρωπαϊκές πόλεις εμφανίζουν έως και 150% αύξηση στον σχετικό κίνδυνο θανάτου σε θερμοκρασίες άνω των 30°C, όταν οι αμερικανικές κινούνται πολύ χαμηλότερα.

Η διαφορά αυτή αποδίδεται κυρίως στη χαμηλή διείσδυση των κλιματιστικών στην Ευρώπη.

Το πρόβλημα είναι μεγαλύτερο απ’ όσο νομίζουμε: Μεταξύ 2000 και 2019, κατά μέσο όρο 83.000 άνθρωποι στη Δυτική Ευρώπη πέθαιναν κάθε χρόνο από τη ζέστη - τετραπλάσιοι από τις ΗΠΑ. Κι αυτό πριν καν φτάσουμε στα τελευταία καλοκαίρια.

Η θερμική καταπόνηση δεν προκαλεί μόνο θανάτους ηλικιωμένων. Επηρεάζει, επίσης, την ποιότητα ύπνου, την εργασιακή απόδοση και τη μάθηση.

Δεύτερη σειρά πινάκων από την ίδια ανάλυση δείχνει ότι μόλις η εσωτερική θερμοκρασία ξεπεράσει τους 23°C, αρχίζει η κατάρρευση:

Κι ενώ όλα αυτά συμβαίνουν, το 90% των σπιτιών στις ΗΠΑ έχουν air condition, σε αντίθεση με μόλις 20% στην Ευρώπη, και........

© Athens Voice