Tras años de gestiones burocráticas, en 1530 la Corona española expidió una Real Cédula que otorgaba a Juan de Ampíes y a su socio Juan Hernández de Castro, la autorización formal para la explotación y exportación del palo Brasil (Haematoxylum brasiletto) en la Provincia de Venezuela. Los registros históricos revelan que este documento fue apenas la ratificación legal de una empresa económica ya en marcha desde 1520.

Desde sus incursiones en el río Coro, el verdadero propósito de Ampíes estuvo lejos de la evangelización o la fundación de poblados; su capitulación estratégica legal de 1527, además de esclavizar indígenas, fue la extracción masiva y comercialización de este valioso árbol tintóreo, abundante en las zonas áridas del litoral caribeño y de suma importancia para una industria textilera floreciente en toda Europa.

La logística necesaria para extraer y embarcar más de 200 toneladas de madera de un árbol de tronco delgado, demando una labor manual extenuante para nuestros nativos; desmiente la narrativa idílica de los cronistas coloniales. El "discurso de paz" y la supuesta alianza con el cacique Manaure no fueron más que una máscara para un sistema de explotación sistemática. Ampíes, lejos de actuar como un mediador pacífico, implementó un esquema de trabajo forzado que utilizó la estructura social interna de los indígenas para asegurar la tala masiva. La "amistad" entre el conquistador y el cacique fue, en realidad, un mecanismo de coacción donde Manaure se vio instrumentalizado para someter a su propia gente a través de migajas.

La imagen del cacique Manaure, tradicionalmente retratada por los cronistas........

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