Au cours des 50 dernières années, la protection des cultures a principalement reposé sur des formulations chimiques et des variétés ou hybrides résistants, mais leur utilisation entraîne des problèmes de santé et d’environnement, ainsi qu’une résistance des agents pathogènes à bon nombre d’entre elles. Dans l’agriculture moderne, la biotechnologie est utilisée pour exploiter les moyens naturels de défense des plantes, tels que l’activation des protéines de défense et des molécules d’amorce. La combinaison des biotechnologies et des nanotechnologies montre qu’il est possible de réduire, voire d’éviter l’utilisation de produits chimiques et d’obtenir une production saine et de qualité, sans risques pour l’environnement et les consommateurs. Mais, l’agriculture biologique ne représente aujourd’hui qu’une petite partie de la production agricole totale.

Les produits chimiques, malgré les contrôles scrupuleux auxquels ils sont soumis avant d’être autorisés sur le marché, outre les avantages qu’ils procurent par leur utilisation, présentent de nombreux inconvénients importants tels que les résidus chimiques dans les aliments et l’environnement, les problèmes pour la santé du consommateur, la toxicité dans les cultures. Par ailleurs, au fil du temps, certaines substances actives ont été soupçonnées de provoquer la cancérogénèse, des maladies cardiologiques, dermatologiques, respiratoires et hématologiques, ainsi que des problèmes de fécondation et de développement embryonnaire. En outre, ces dernières années, il a été démontré que les insecticides chimiques, tels que les néonicotinoïdes, contribuent grandement au déclin brutal de la population des pollinisateurs, en particulier des abeilles, et enfin, l’utilisation continue et souvent indiscriminée de préparations chimiques entraîne une accoutumance des micro-organismes pathogènes à leur substance active. Ce phénomène conduit à un affaiblissement de l’efficacité des insecticides chimiques et au développement de souches de parasites résistantes ; ce qui les rend encore plus difficiles à contrôler. D’un autre côté, l’utilisation d’engrais chimiques impacte la nature du sol et contamine la nappe phréatique dans de nombreuses régions agricoles du monde.

Tout ceci a amené les organismes de réglementation de nombreux pays à imposer des mesures de restriction strictes sur l’utilisation et la production de pesticides et d’engrais chimiques et ont obligé de nombreuses multinationales de pesticides à les retirer du marché. Les produits chimiques retirés représentent plus des deux tiers des produits chimiques utilisés jusqu’à présent par les producteurs ; ce qui a créé un grand vide dans l’arsenal des moyens phytosanitaires et fertilisants employés par les producteurs. La question des alternatives se pose donc avec insistance…

Renforcer la défense naturelle des plantes

Il est bien connu que les plantes font partie des organismes vivants les plus anciens ayant évolué sur terre. L’une des principales raisons de leur évolution est........

© Alternatives Économiques (Blog)