« Étude : l'austérité a aidé les nazis à arriver au pouvoir »

En 1930, le gouvernement allemand a entrepris des hausses d'impôts et des réductions des dépenses massives.

Par Dylan Matthews, Vox.com, 12 décembre 2017.

[Traduction de l'article disponible ici]

Des milliers d'historiens, d'économistes, de sociologues et d'autres chercheurs ont passé plus de 80 ans à essayer de comprendre la montée soudaine du parti nazi au pouvoir.

L'explication habituelle est que les électeurs allemands se sont ralliés au parti en 1932 et 1933 en réponse à la crise de la Grande Dépression, que les partis traditionnels se sont révélés incapables de résoudre. (...)

Un nouvel article rédigé par une équipe d'historiens spécialisés en économie met l'accent sur un autre facteur : l'austérité, et plus précisément le programme de coupes budgétaires et de hausses d'impôts sévères mis en œuvre par le chancelier conservateur allemand Heinrich Brüning entre 1930 et 1932.

Dans cet article, publié par le Bureau national de recherche économique [NBER], Gregori Galofré-Vilà de l'université Bocconi, Christopher M. Meissner de l'université de Californie à Davis, Martin McKee de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, et David Stuckler de l'université Bocconi affirment clairement qu'ils ne pensent pas que l'austérité explique tout. C'est un facteur parmi d'autres.

Mais ils pensent que l'austérité contribue à combler certaines lacunes dans le récit conventionnel de la montée du nazisme, centré sur la Grande Dépression.

Les auteurs ne pensent pas que la Grande Dépression explique à elle seule le nazisme

Il y a une faille dans l'argument traditionnel selon lequel la Grande Dépression explique la montée du nazisme : de nombreux autres pays ont également souffert pendant la Dépression, sans pour autant sombrer dans des dictatures totalitaires.

« Au cours des années 1920, il n'y avait pas de différence substantielle dans les performances économiques des nations qui, au milieu des années 1930, étaient des régimes démocratiques ou des dictatures », notent les auteurs.

« La profondeur de la dépression n'était que légèrement plus importante en Allemagne qu'en France ou aux Pays-Bas, et était encore pire en Autriche et aux États-Unis. »

Parmi ces pays, l'Autriche a également vu une dictature d'extrême droite arriver au pouvoir sous Engelbert Dollfuss, en 1932.

Mais la France, les Pays-Bas et les États-Unis n'ont pas vu de partis d'extrême droite prendre le pouvoir.

Le fait que les chômeurs n'étaient pas particulièrement enclins à voter pour les nazis est également troublant pour l'explication économique la plus simpliste.

Les chômeurs étaient plus susceptibles de voter pour les communistes ou les sociaux-démocrates.

« Ce n'est pas que Hitler n'ait pas essayé de séduire les masses de chômeurs, mais plutôt que le Parti communiste était perçu comme le parti qui représentait traditionnellement les intérêts des travailleurs. »

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