Casi vencido el analfabetismo, existe un alfabetismo limitado a la lectura de anuncios o rótulos, y los teléfonos crearon la dificultad de leer textos de más de 200 palabras

En 1892, poco antes de morir, José Zorrilla escribió el poema 'La ignorancia'. Empieza: «Somos doce millones de españoles/ que no sabemos leer. ¡Dato inaudito!/ Si aún nos queda valor, honra y vergüenza,/ es menester probarlo o desmentirlo». España tenía entonces dieciocho millones de habitantes. Más del 65 por ciento sería analfabeta. Zorrilla pregunta sobre un país ignorante: «¿Qué han hecho en sesenta años de progreso/ y libertad maestros y ministros? […]/ Creó el gobierno la instrucción primaria,/ reclamó el clero la instrucción del niño,/ centros y clubs la del obrero pobre,/ los sabios jesuitas la del rico,/ la del centro burgués los escolapios,/ y cientos de hermanitas y hermanitos,/ por santos institutos y conventos/ con objeto tan santo repartidos […]. ¡Y aún hay doce millones de españoles/ que no sabemos leer! … Pues… es un mito».

Si tantos españoles no sabían leer, cabe preguntarse por la posibilidad de éxito de la literatura. Los profesores, ante una novela o un poema, prescindimos de quienes podrían o no leer los libros y jamás observamos cómo ciertas obras literarias se hicieron populares.

Sin embargo, parece necesario explicar, por ejemplo, cómo leían quienes marcharon a explorar y conquistar las Indias. Irving Leonard, en 'Los libros del conquistador', subraya que aquellos hombres incrementaban su ardor recordando las aventuras de caballerías. ¿Si los distintos amadises encandilaban a los........

© ABC