Det er i stor takknemlighet til spillerne våre, støtteapparatet med Ståle i spissen og ikke minst det norske folk at vi skriver disse linjene.

Savnet i folket etter å få følge herrelandslaget i et stort mesterskap har vært enormt, og da muligheten kom – og våre beste menn leverte til toppkarakter både på og utenfor banen – skapte dette en folkefest og en tilhørighetsarena vi begge knapt hadde våget å drømme om.

Fotballen har denne sommeren hatt en samlende kraft av enorme dimensjoner.

Nasjonsbyggingen har fanget opp alle, fra bygd til by, i vårt langstrakte land.

Vi har fungert i tospann og hatt privilegiet av å følge prestasjonsgruppen tett gjennom hele mesterskapet, og vi er stolte av hva Fotball-Norge sammen har skapt både på og utenfor banen.

Arven etter sommerens eventyr må forvaltes på en god måte.

Dette må innebære at vi er ambisiøse fremover, og at vi jakter neste steg for begge A-landslagene våre. På kvinnesiden er vi ett av svært få land som hittil har kvalifisert seg til alle EM og VM i historien.

Årets VM for menn har vist at Norge kan konkurrere med de beste fotballnasjonene i verden også på herresiden. Vi har talentene. Vi har kompetansen.

Vi har kulturen og verdiene. Men skal vi fortsette å ta nye steg, må vi også investere.

De aller fleste landene vi konkurrerer med, har toppmoderne nasjonale treningsanlegg som samler landslag, kompetansemiljøer og utviklingsarbeid på ett sted. Norge mangler fortsatt dette, og etter en sommer som denne må vi være tydelige: Behovet for bedre........

© VG