«Je te jure, j’ai encore ma médaille autour de mon cou et je suis pas mal sûr que c’est la même chose pour les autres!»

Ces paroles sont celles de la capitaine d’Équipe Québec, Rosalie Tremblay, une quinzaine d’heures après avoir remporté une médaille d’or historique au Championnat national de hockey féminin des moins de 18 ans.

C’est que cette médaille veut dire beaucoup pour ces jeunes joueuses. Samedi soir à l’aréna CBS de Conception Bay South de Terre-Neuve, le Québec a vaincu l’Atlantique par la marque de 3 à 1 en finale du tournoi pour ainsi récolter sa première médaille d’or au championnat canadien de hockey féminin des moins de 18 ans.

Lors des 15 premières éditions de ce championnat, une équipe de l’Ontario a toujours remporté les grands honneurs. L’Ontario Rouge l’a remporté à 14 reprises et l’Ontario Bleue, une seule fois.

De son côté, avant samedi, le Québec avait une récolte de deux médailles de bronze et neuf d’argent, dont les deux dernières années, alors que l’équipe s’est inclinée en finale en 2023 et en 2024. Il y a deux ans, le Québec a perdu 3 à 2 en prolongation face à l’Ontario Rouge et l’an dernier, 1 à 0 face à la même équipe.

« Depuis le début du tournoi, remporter la médaille d’or était notre seul et unique objectif, certainement notre plus gros élément de motivation, explique Rosalie. Le Québec est une province de hockey et c’était important pour nous d’aller chercher cette médaille d’or. »

Même son de cloche du côté de l’attaquante Loélie Lachapelle, qui avait aussi subi les déceptions des deux dernières années.

« Ça fait trois ans qu’on pousse pour la médaille d’or. J’ai fait quatre camps d’entraînement alors c’était important pour moi de représenter le Québec une dernière année et d’aller chercher la médaille d’or », raconte Loélie, qui avait bel et bien encore sa médaille autour du cou lors de mon entretien avec elle!

Un parcours presque parfait

Après une première victoire par la marque de 3 à 2 en prolongation face à l’Atlantique lors du premier match du tournoi, une victoire de deux points seulement au lieu de trois, l’équipe a par la suite été intraitable.

Lors des trois matchs suivants, le Québec a dominé ses adversaires avec une production de 11 buts contre seulement un. Mais en demi-finale, l’équipe devait battre l’Ontario Bleu et c’est grâce à deux buts avec à peine trois minutes à faire en troisième que les Québécoises ont remporté le match, à l’arraché, par la marque de 4 à 3.

Pendant ce temps, dans l’autre demi-finale, à la grande surprise de tous, l’Atlantique battait l’Ontario Rouge 4 à 2 pour accéder à une première finale.

L’Atlantique a été la première équipe à s’inscrire au pointage samedi lorsque Megan Mossey, choisie meilleure joueuse de défense du tournoi, a déjoué la gardienne Léa-Rose Charrois. Mais avant la fin de la première période, Zoé Charland a créé l’égalité. En deuxième période, Rosalie Tremblay a marqué le but qui s’avérerait vainqueur, alors qu’en fin de période, Madison Lévesque a marqué le but d’assurance, assisté de Tremblay. Aucun but n’a été marqué en troisième........

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