Sir Moses Hayim Montefiore 19 yüzyıl Yahudileri arasında çok önemli yeri olan bir kişilik. Faaliyetleri, yalnız İngiltere ile kısıtlı kalmamış, Yahudilerin haksız yere suçlandığı, ezildiği ve zulüm gördüğü bir dönemde nerede olurlarsa olsunlar zor durumda olan dindaşlarının yardımlarına koşmuş ve destek olmaya çalışmıştı.

İngiltere’nin güneyinde, deniz kıyısında, Ramsgate adında büyüleyici bir kasaba vardır. Londra’dan buraya ulaşmak birkaç saat sürer. Burada, ünlü Yahudi Moses Montefiore’nin yaşamı ve çabalarıyla ilgili birçok ilginç belge ve çeşitli eşya görebileceğiniz ünlü Montefiore Müzesi’ni ziyaret edebilirsiniz. Yanına bir sinagog inşa edilmiş olup, hemen yanında Moses Montefiore ve eşi Judith’in mezarlarının bulunduğu, ‘Rachel Ana’nın mezarının birebir kopyası olan bir mezarlık bulunmaktadır. Bu arazide, Sefarad kökenli birçok öğrencinin eğitim gördüğü bir yeşiva bulunmaktadır.

Bunlar, Moses Montefiore’nin ölümünden sonra geride bıraktığı anıtlardır. Ancak geride bıraktığı en büyük anıt, halkına yaptığı hizmetle kazandığı iyi ünüdür.

Moses Montefiore, kendini tüm kalbiyle kamu refahına adamış, kardeşleri için bir arabulucu ve savunucu, bir devlet adamı ve bir diplomattı. Krallar ve prensler onu nerede karşılarsa karşılasın, her zaman ‘Yahudi duruşunu’ gurur ve güçle savunmuş, çeşitli Avrupa ülkelerindeki din kardeşleri için elinden gelen her şeyi yapmıştır.

Moses Montefiore, 13 Heşvan 5545 (1784) tarihinde İtalya’nın Livorno şehrinde doğdu. Büyükbabası Moses Chaim Montefiore, daha sonra Londra’ya yerleşen bu şehirden bir Sefarad Yahudisiydi. 17 oğlu vardı ve bunlardan biri olan Joseph Elijah, Moses’ın babasıydı. Joseph Elijah ve eşi iş için Livorno’dayken, Moses orada doğdu.

Moses Montefiore, İngiltere’de Tevrat ve mitzvahlar ortamında büyüdü ve hayatı boyunca dindar ve dindar bir Yahudi olarak kaldı. Londra’da kardeşi Abraham ile birlikte büyük bir ticari girişim kurdular. Rothschild’lerle finans ve büyük endüstriyel ve ticari girişimlerde bulunarak ticari bağlantılar kurdular. Birçok büyük Avrupa şehrinde gazlı aydınlatmayı başlatan bir sigorta şirketi ve bir gaz şirketi kurdular. Ayrıca demiryollarının inşasında ve diğer birçok endüstriyel ve finansal girişimde yer aldılar.

Moses Montefiore böylece büyük bir servet edindi ve çok ünlü oldu. 1837’de Londra Şerifi olarak atandı. Bu önemli görevi üstlenen ikinci Yahudiydi. Aynı yıl, Britanya tahtına yeni çıkmış olan Kraliçe Victoria, ona “Sir” unvanını kullanmasını sağlayan şövalyelik unvanı verdi ve 1846’da Baron rütbesine yükseltildi. Hem Yahudi hem de sosyal çevrelerde çeşitli önemli mevkilerde yer alması bekleniyordu.

Moses Montefiore, zengin olup da ne yazık ki dinlerinden dönen diğer bazı Yahudilerden farklıydı. Moses Montefiore, hayatı boyunca dindar bir Yahudi olarak kaldı. Küçük yaşlardan itibaren diğer Yahudilerin yaşamlarına ve mücadelelerine ortak oldu. Daha sonra, nüfuzunu İngiltere’deki Yahudiler için eşit haklar sağlamak amacıyla kullandı. Londra Sefarad cemaatlerinin Gabbai’siydi ve altı kez Roş HaKahal seçildi. 36 yıl boyunca Amerika Birleşik Devletleri örgütü olan Yahudi Temsilciler Kurulu’nun başkanlığını yaptı.

İngiliz Yahudiliğini temsil eden cemaatler ve seçilmiş Yahudi yetkililer. 90 yaşında görevinden istifa ettiğinde, İngiltere Birleşik Cemaatleri Federasyonu ona 12.000 sterlinlik bir veda hediyesi verdi. Tüm parayı Kudüs’teki ihtiyaç sahipleri için evlerin inşasına bağışladı. Ortodoks bir Yahudi olarak, İsrail Topraklarına karşı doğal bir sevgisi vardı ve kurumlarını cömertçe destekledi. İsrail’i yedi kez ziyaret etti, sonuncusu 1875’te, 91 yaşındaydı. O günlerde seyahat etmenin büyük zorluklarla dolu olduğunu düşünürsek, böylesine ileri yaştaki birinin böyle bir yolculuğa çıkmasının ne anlama geldiğini anlayabiliriz. Servetinin büyük bir kısmını İsrail’e adadı; sinagoglar inşa etti, yeşivaları destekledi ve çok sayıda önemli kuruluş kurdu. 1866’da Rahel’in mezarının üzerine görkemli bir mezar inşa ettirdi. Eretz İsrail’deki Yahudiler onu, en büyük ihtiyaçlarında onlara yardım etmek için Tanrı tarafından gönderilen bir elçi olarak görüyorlardı.

1840 yılında Şam’da korkunç “kan suçlamaları” ortaya çıktığında, Sir Moses Montefiore, haksız yere suçlanan Yahudileri bizzat savunmak için geldi. Orta Çağ’ın karanlık dönemlerinde birçok Yahudi’nin hayatına mal olan iğrenç, iftira dolu “kan suçlaması” (Yahudilerin Pesah’ta matsaya Hristiyan kanı kattığı iddiası), Şam’da yeniden gündeme geldi ve yalnızca suçlananların değil, tüm cemaat üyelerinin ve dünyanın dört bir yanındaki Yahudilerin hayatlarını tehdit etti. Sir Moses Montefiore (diğer önde gelen Yahudi ve Yahudi olmayan liderlerin de desteğiyle), Sultan’ı kan suçlamasını yalanlayan ve daha fazla yayılmasını yasaklayan bir “ferman” yayınlamaya ikna etti.

1846’da Rus hükümeti, Rusya’daki Yahudilerin durumuyla ilgili bir tartışma kapsamında Sir Moses Montefiore’yi resmen Rusya’ya davet etti. “Haskalah” hareketinin bazı liderlerinin de desteğini alan Çarlık hükümeti, geniş Rus Yahudi kitlelerini Ruslaştırmaya, yani asimile etmeye çalıştı. Hükümet, Sir Moses Montefiore gibi önemli bir Yahudi şahsiyetinin desteğiyle, bu konuda hükümetle işbirliği yapmayı reddeden ve asimilasyona yönelik her türlü çabaya karşı çıkan Rusya’daki dinî Yahudilik liderlerine karşı mücadelesini kesinlikle kazanacağını umuyordu. Dönemin Lubavitcher Rebbe’si (Tzemach Tzedek), hükümetin asimilasyon çabalarına tüm benliğiyle karşı çıktı.

Sir Moses Montefiore, asimilasyonu teşvik etmek isteyenlerin elinde bir araç olmak niyetiyle değil, o dönemde dünya Yahudiliğinin en büyük bölümünü oluşturan Rusya’daki Yahudilerin durumuyla bizzat tanışmak amacıyla daveti kabul etti. Daha da önemlisi, Rus Yahudilerine sık sık musallat olan tehditler ve........

© Turkish Forum