El término italiano graffiti pulula en el imaginario colectivo asociado a la Historia del Arte contemporáneo. Artistas como Jean-Michel Basquiat (1960-1988), Keath Haring (1958-1990), Shepard Fairy (OBEY) y, más recientemente, el ya no tan anónimo Banksy han contribuido ampliamente a la popularidad de esta forma de expresión artística. Sin embargo, el grafiti no se trata de un fenómeno reciente en el tiempo ni sus técnicas se limitan al uso de un spray.

El origen del grafiti se remonta a los periodos más remotos de la humanidad y los soportes y métodos empleados desde entonces han sido de lo más variado. Los pigmentos naturales, las tintas, los carboncillos y los instrumentos metálicos fueron las herramientas más utilizadas.

Los hombres del Paleolítico grababan en los muros de las cuevas figuras humanas y animales. Incluso usaban como stencil (parecido a una plantilla) sus propias manos aplicando los pigmentos alrededor de ellas. Los antiguos egipcios dejaron muestra de su sentido del humor sobre templos y tumbas de época faraónica también en forma de grabado. Las paredes de la ciudad romana de Pompeya fueron el soporte de pintadas de carácter político y de mensajes sexuales demasiado explícitos. Y, aunque podríamos seguir enumerando casos a lo largo de la historia, nos detendremos en la Edad........

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