LEDER

Ingen som var øyenvitner vil glemme den voldsomme brannen i de tidligere Saba-lokalene på Råel 23. juli 2015. Søylen av tykk, sort røyk var synlig i mange mils omkrets. Store verdier gikk tapt da de ca. 400 lagerbodene på eiendommen gikk opp i flammer. Senere fulgte rettssaker mellom de daværende eierne, forsikringsselskapet og noen av leietagerne, en sak som ikke var avsluttet før sommeren 2020 og endte med at eierne ble frifunnet for motpartenes krav og tilkjent totalt ca. 18 millioner kr i erstatninger og saksomkostninger. I 2021 kom utbyggeren JM Bolig inn som ny eier, og lanserte året etter planer for å bygge 130–150 boenheter på tomten.

Prosjektet ble konsekvensutredet av kommunen, men i 2023 konkluderte kommunedirektøren med området burde forbli næringsareal og ikke omdisponeres til boliger. Dette var et enstemmig utvalg for plan og bygg enig i, deriblant Høyres Frank Pedersen, som et snaut halvår senere ble Tønsbergs ordfører. Kommunedirektøren og politikerne mente Tønsberg trenger næringsområder, at flere boliger her vil legge mer press på skoler og barnehager i Søndre Slagen og at det ikke er heldig med boliger så nær den tett trafikkerte Narverødveien.

I 2024 kastet JM Bolig inn håndkleet, og fire lokale investorer, Ketil Strand, Espen Hegg, Stig Gyllensten og Eigel Thom, overtok. I samarbeid med eiendomsutvikleren Folksom AS har de nå lansert planer for å bygge en såkalt helsepark med inntil 100 omsorgsboliger. Her kan det........

© Tønsbergs Blad