LEDER

Det var 28. mai 2004 nyheten sprakk: Selskapet Brunstad Conference Center, eid av Den kristelige menighet (nå Brunstad Christian Church), hadde fått tilslaget på den tidligere festningsøya for 26,5 millioner kroner. Reaksjonene lot ikke vente på seg: I ukene som fulgte, mobiliserte både folk flest og det regionale politiske miljøet for å få handelen omgjort. Skepsisen var stor til at et selskap tilhørende trossamfunnet mange fremdeles omtaler som Smiths Venner skulle eie en slik kystperle.

Omkampen lyktes: 16. juni ba Stortinget regjeringen sikre at det skulle finne sted forhandlinger mellom BCC, Vestfold fylkeskommune og Nøtterøy kommune med sikte på en overdragelse av øya. Resultatet ble at fylkeskommunen overtok som ny hovedeier. Både politikere og lokalbefolkning feiret kjøpet av Østre Bolæren som en seier, men i årene som kom, ble øya en betydelig økonomisk belastning for fylkeskommunen. Å få til en bedriftsøkonomisk lønnsom drift på en øy uten veiforbindelse til land, med en kort høysesong og en stor, vedlikeholdskrevende bygningsmasse, viste seg mildt sagt vanskelig. Forsøk på å sette driften bort til private næringsdrivende endte i en konkurs. I 2015 kastet fylkeskommunen inn håndkleet, overdro øya til kommunen og lot en pengepott på 15 millioner kroner følge med.

Men også for Færder kommune har øya rent økonomisk blitt et tapsprosjekt, og kommunedirektør Kristin Kirsebom ville nå skjære gjennom og nedlegge den kommunale driften på........

© Tønsbergs Blad