Em 1958, Lawrence Kohlberg, psicólogo norte-americano, criou uma teoria do desenvolvimento socio-moral. Em traços gerais, afirma que as pessoas desenvolvem o seu sentido de certo e errado por estádios, à medida que crescem e ganham experiência de vida. O estádio mais básico é baseado na obediência e punição e o estádio mais elevado, raro de atingir, é baseado nos princípios éticos universais. Para ilustrar o modelo, Kohlberg propõe dilemas morais, onde o que conta é tanto a resposta dada como a razão de se dar essa resposta. O mais conhecido é o dilema de Heinz. Resumidamente o enunciado é o seguinte: A mulher do Heinz está a morrer de uma forma rara de cancro. Nesta cidade um farmacêutico local criou o tratamento que a pode salvar e está a cobrar dez vezes o custo de um medicamento. O Heinz já tentou pedir dinheiro........

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