Dieci anni fa, nel giorno dei sessant’anni, Sergio Cecotti festeggiò ai Colonos di Villacaccia, tempio dell’autonomismo friulano. Adesso che il compleanno è quello dei settanta (venerdì scorso, auguri), che significa pensione sia in Italia che in Cina, l’ex presidente della Regione e sindaco di Udine, ordinario di Teoria quantistica dei campi alla Sissa di Trieste, è a 8.000 chilometri di distanza, a Pechino.

Dal 2022 Cecotti insegna infatti all’istituto di ricerca Bimsa, a Tsinghua University, «l’Harvard cinese», e al Qiuzhen College, «la Normale cinese». Tra fuso orario e sobrie cerimonie («Tre ore di lezione, poi festeggiamenti solitari»), c’è il tempo per una classica analisi cecottiana su geopolitica, incroci elettorali di casa nostra e frico all’orientale.

Che esperienza è stata fin qui? E quanto durerà ancora?

«Un’ottima esperienza. Però la moglie mi ha revocato il permesso di stare lontano da casa tutto l’anno, e ho dovuto cambiare il mio rapporto con la Cina da tempo pieno a un solo semestre all’anno. Faccio un corso all’anno invece di due. Quest’anno sono tornato per il semestre primaverile alla Sissa, ma è stata l’ultima volta: con il primo novembre sono ufficialmente in pensione. Anche in Cina si va in pensione a 70 anni, ragion per cui io posso insegnare solo corsi della laurea specialistica, non corsi di base».

Con la lingua come sta andando?

«Zero via zero. Ho fatto due corsi e ho imparato a contare fino a tre. Ma la segretaria (cinese) parla e scrive italiano perfettamente, e traduce tutto lei».

E con il cibo? Alla partenza aveva detto che avrebbe cercato qualcosa di analogo al frico. Trovato?

«È un po’ il contrario. Quando torno a Udine, e vedo che è pieno di kebab........

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