Cada 16 de julio, cuando se conmemora el grito libertario de 1809, La Paz se mira a sí misma con la satisfacción de ser el centro de la vida política boliviana, la sede real del poder, y el territorio donde se diseñó nuestra modernidad republicana.

Sin embargo, junto a la celebración, hoy enfrenta un desafío que ninguna efeméride resuelve: redefinir el papel que quiere desempeñar en la Bolivia de las próximas décadas.

Durante más de un siglo, La Paz organizó su identidad en torno a su situación de sede del gobierno. Eso le otorgó influencia, recursos, infraestructura y centralidad. Pero también le impuso una trampa que con el tiempo se volvió estructural: al concentrar sus energías institucionales en la política nacional, el departamento descuidó su propio desarrollo económico y la articulación interna de sus regiones.

La contradicción es hoy visible y dolorosa. Un departamento con ecorregiones de extraordinaria riqueza mineral, agrícola, energética y cultural, en su extenso altiplano, la cuenca del lago Titicaca, la Amazonía del norte y los Yungas, sigue siendo, en gran medida, un territorio de regiones desconectadas entre sí y subordinadas a la lógica centralista de la ciudad capital.

Y luego está la paradoja mayor, la que revela una........

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