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La personificación más antigua que se conserva de Britannia la representa como una esclava sexual. En un relieve de mármol, el emperador Claudio se apodera de una mujer indefensa y con los pechos al descubierto, identificada como Bretannia. Tácito recoge de forma similar que, cuando Roma conquistó el reino de los icenos, Boudicca fue azotada y sus hijas “violadas”. La victoria de Nerón sobre Armenia se imaginaba de forma similar como violencia sexualizada, mientras que el mito fundacional de Roma narraba cómo los soldados secuestraban a las vírgenes sabinas y las convertían en madres. La expansión imperial se celebraba como dominación masculina.

En el ámbito doméstico, los hombres libres romanos mantenían su honor sometiendo a sus propias esposas e hijas a una estricta vigilancia. Los moralistas elogiaban a las esposas e hijas respetables por su pudicitia: la virtud sexual. Casta fuit, domum servavit, lanam fecit (“era casta, cuidaba de la casa e hilaba lana”), reza el epígrafe de Claudia. Valerio Máximo conserva relatos de maridos que repudiaban a sus esposas por salir sin velo, hablar con mujeres inadecuadas o asistir a juegos públicos sin permiso. Al vigilar a sus propias mujeres, los patriarcas excluían a los rivales y se reservaban el monopolio de las instituciones públicas.

Los moralistas romanos santificaron así dos rentas patriarcales distintas: la castidad protegida de las mujeres del círculo interno y la célebre conquista de las ajenas a él. Julio César resumió de forma célebre el imperialismo como veni, vidi, vici, pero quizá eso sea demasiado benigno. Veni, rapui, genui podría ser más preciso: “Vine, arrebaté, engendré”.

A lo largo de la historia, las coaliciones masculinas militarizadas se han apoderado de territorios, han masacrado a sus rivales, han capturado a mujeres y han logrado un éxito reproductivo desproporcionado. Sin embargo, las mujeres de la élite seguían teniendo dificultades para ejercer influencia pública, ya que a menudo se ganaban el respeto mediante el silencio, la sumisión y la anulación de sí mismas. Las instituciones rectoras del poder estatal –ejércitos, asambleas, tribunales y templos– estaban dirigidas de forma abrumadora por hombres, quienes legitimaban su propia autoridad e impunidad.

Este ensayo analiza la violación y el secuestro de mujeres forasteras en el colonialismo español, Papúa Nueva Guinea, el sistema de castas indio, el Estado Islámico y la Gran Bretaña moderna.

Diferencias y similitudes interculturales

Mientras que los imperios euroasiáticos tendían a idealizar el aislamiento femenino (o, al menos, la modestia), las pequeñas sociedades de América, África subsahariana y Oceanía permitían una visibilidad y una movilidad femeninas mucho mayores. Sin embargo, muchas de estas sociedades eran, no obstante, violentas, por lo que a menudo realizaban incursiones contra las mujeres forasteras.

Las coaliciones masculinas militarizadas han tendido a ensalzar religiones e ideologías que santifican su propio dominio, alaban la autoanulación femenina como una virtud, al tiempo que marginan a los grupos ajenos tildándolos de infieles, esclavos o intocables. Esta deshumanización ha servido a menudo para santificar la violencia sexual de los hombres contra las mujeres forasteras. Y cuando la violación se convierte en algo moralmente permisible, puede continuar incluso en tiempos de paz.

A medida que los ejércitos mongoles arrasaban Eurasia –desde el norte de China, Asia Central, Irán y la Rus’–, masacraban a los hombres, capturaban a las mujeres y recibían concubinas como parte de alianzas matrimoniales diplomáticas.

¡Esto dejó un rastro en el ADN! El cromosoma Y se transmite de padre a hijo, por lo que cuando un linaje paterno se vuelve común en diversas poblaciones, eso significa que un grupo estrechamente emparentado logró un éxito reproductivo desproporcionado. Zerjal y sus colegas han identificado uno de estos “cúmulos estelares” del cromosoma Y, que solo se encuentra en el 0,5% de los hombres de todo el mundo, pero aparece en 16 poblaciones, desde el Pacífico hasta el mar Caspio. El linaje parece haberse originado en Mongolia hace aproximadamente mil años –precisamente en la época de Gengis Kan y sus descendientes–.

Es decir, hay 16 millones de hombres que portan el ADN de un linaje conquistador. 

Los conquistadores ibéricos

En el siglo XVI, cuando los hombres ibéricos colonizaron el Caribe, América Central y América del Sur, no solo se apoderaron de tierras, minerales y mano de obra, sino que también obtuvieron una extraordinaria ventaja reproductiva. Las poblaciones latinoamericanas actuales presentan una ascendencia marcadamente sesgada por el sexo: los linajes paternos son desproporcionadamente europeos, mientras que los maternos son principalmente indígenas. En países con una larga historia de esclavitud africana, la línea materna suele ser en gran........

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