Tout sourire, bien fiers, Mélissa et Carl Racine accompagnent leurs deux filles au derby de démolition. Sous un soleil de plomb, Léa et Élodie conduisent des autos modifiées dans la catégorie des 8 à 12 ans.

Elles ne sont pas les seules enfants à prendre le volant. Il doit y avoir, sur la ligne de départ, au moins une bonne dizaine d’autres autos conduites par des gamins. Petits et grands viraillent des voitures qui s’affrontent dans le but d’écraser les concurrents, tout en s’efforçant d’avancer le plus longtemps.

La famille Racine a quitté sa ferme de Roxton Falls pour participer au derby de démolition de Calixa-Lavallée, ce petit village d’à peine 500 habitants planté dans l’arrière-pays de Verchères. Autrefois connu sous le nom de Sainte-Théodosie, le village a été rebaptisé pour rendre hommage à celui à qui l’on doit la musique du Ô Canada. De la maison natale du compositeur, il ne reste rien. À sa place, à un jet de pierre de la piste de derby, se trouve une plaque commémorative modeste, abîmée par les années, craquelée, décolorée, presque illisible. Tout cela se trouve sur le rang de la Beauce. Dans une forme ancienne du français, comme l’observait Rabelais, il est possible de dire « je trouve beau ce », équivalent à « je trouve beau cela ». De fait, il y a quelque chose de beau à Calixa-Lavallée, le long de ce rang bordé de vieilles demeures ancestrales. Dans un enfoncement du paysage, au milieu des champs verts, se déroule le derby de démolition, ce rituel où les gens viennent voir s’affronter des voitures promises à la........

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