José Argüelles, el tonelero que se ha especializado en piezas de hasta 45.000 litros: "Hacemos cosas que las máquinas no son capaces de hacer"

Desde Breceña se ha especializado en la manufactura de toneles enormes con una demanda que le obliga a dar plazos de entrega de año y medio

Los únicos maestros toneleros de España abastecen a todo el mundo desde Villaviciosa: la historia de los hermanos Argüelles

Miki López / Amor Domínguez

Desde el lagar y la sidra, sus toneles han llegado a casi todas partes. Entre los proyectos recientes de la tonelería artesana de José Argüelles está la confección de un cesto enorme, un gran «paxu» en el que los visitantes del stand del Principado en la Feria Internacional del Turismo (Fitur) se podían meter a ver Villaviciosa con unas gafas de realidad virtual. El tonel decorativo ocupa una porción de la actividad de un taller que se ha convertido sobre todo en proveedor indispensable de las grandes bodegas de vino, cerveza, licores o sidra.

Hay otras tonelerías, pero toneles como los de Breceña no. La cuarta generación de los toneleros de la población maliayesa ha traído hasta el siglo XXI, desde 1890, la bandera de un oficio artesanal tan especializado que en su género no tiene competencia. En este taller que hace lo que no hace nadie, al menos en España, se reciben más pedidos de los que se pueden asumir, se descartan "bastantes trabajos" y se están dando plazos de entrega para dentro de año y medio. Su hecho diferencial, la mercancía que los hace únicos, es la técnica de confección del tonel enorme, del gran recipiente que puede llegar a los 45.000 litros de capacidad y que solamente se trabaja en este local que ahora regenta José Argüelles en el pueblo maliayés de su familia… "Hacemos cosas que las máquinas solas no serían capaces de hacer", resume él, volviendo a mirar su oficio con la perspectiva que le dan los 39 años de profesión y los recuerdos de una infancia de juegos entre toneles. Ha llegado a la convicción de que esto no funciona si no se le pone "el alma" y se le dedica, en general, "la........

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