Le président états-unien utilise les droits de douane comme un outil diplomatique et de négociation économique. Pour y faire face, il ne faut pas seulement se défendre, mais remettre en question le dogme libre-échange européen, nous explique l’économiste spécialiste du protectionnisme David Cayla.

David Cayla est économiste, maître de conférences à l’université d’Angers et auteur du chapitre sur le protectionnisme dans l’ouvrage collectif « Penser l’alternative », paru en début d’année chez Fayard.

Quelle stratégie Donald Trump suit-il avec ses droits de douane ?

David Cayla

Économiste spécialiste du protectionnisme et maître de conférences à l’université d’Angers

Il faut d’abord se souvenir que Trump avait annoncé pendant la campagne présidentielle vouloir supprimer les impôts sur le revenu de ses concitoyens, pour les remplacer par les revenus tirés de l’augmentation des droits de douane. Son idée est de faire payer les pays étrangers pour améliorer le niveau de vie aux États-Unis. En tout cas, c’est ainsi qu’il le présente.

En outre, Stephen Miran, que Trump a nommé économiste en chef à la maison Blanche, a théorisé les droits de douane comme outils de diplomatie et de négociation. C’est par exemple un moyen de faire payer les alliés pour la protection militaire accordée par les États-Unis. Cela constitue une vraie rupture avec la vision du « nouvel ordre mondial » promue par Bush à la fin de la Guerre froide : cette idée d’une mondialisation heureuse où l’économique, le commerce en particulier, serait détaché du politique et du diplomatique et favoriserait la paix.

Cette stratégie politique a-t-elle des chances de produire les effets escomptés ?

Diplomatiquement, pour l’instant, force est de constater que cela produit des effets. En menaçant d’augmenter les droits de douane, la Maison blanche a déjà obtenu des concessions : avec le Mexique, le Canada… On remarque d’ailleurs que Donald Trump utilise l’arme commerciale au service du........

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