Há dois princípios analíticos que vale a pena repetir antes de nos debruçarmos sobre a série de tarifas que a administração Trump emitiu. O primeiro é o facto de termos entrado numa ordem mundial não ancorada, um estado em que uma era geopolítica transita para a seguinte. Todas as coisas que eram certas no passado tornaram-se incertas – a tempestade antes da calma que apliquei à política dos EUA.

A segunda é a distinção entre imperativos geopolíticos e engenharia geopolítica. Os imperativos geopolíticos obrigam as nações a atuar de determinadas (e previsíveis) formas. A engenharia geopolítica é a forma como as nações gerem os seus imperativos geopolíticos, um processo que exige o equilíbrio da política interna de uma nação entre os que acolhem a nova realidade e os que se lhe opõem. O resultado é previsível, mesmo que o processo pelo qual emerge seja menos previsível, para além do resultado ditado pela realidade geopolítica.

Tendo isto em mente, a realidade geopolítica atual é a seguinte: a ordem mundial que esteve em vigor ao longo do século XX sofreu uma erosão e está a ser construída uma nova era. Estamos num período em que as normas do século passado já não são relevantes. É um período pouco frequente e inquietante, mas ao longo da história humana, esta tem sido uma anormalidade normal.

A ordem dos últimos 100 anos, aproximadamente, começou com os impérios da Europa Ocidental, que utilizaram o seu acesso ao Oceano Atlântico para dominar grande parte do resto do mundo, particularmente as partes não europeias do hemisfério oriental. A Europa de Leste foi largamente excluída do poder imperial. O Reino Unido ficou com a maior parte da riqueza imperial, seguido da França, da Espanha e dos Países Baixos. O facto de o continente estar tão fragmentado em Estados independentes tornava a guerra inevitável.

Este século europeu compreende três fases distintas. A primeira foi a tentativa da Alemanha de reestruturar o seu império e, consequentemente, a Europa, conduzindo à Primeira Guerra Mundial. A segunda fase foi a Segunda Guerra Mundial, que resultou numa Europa fraca e dividida, mas num poder ascendente da União Soviética e dos Estados Unidos. As suas necessidades respetivas de acesso ao Atlântico e de controlo da Europa atlântica levaram à terceira fase, a Guerra Fria. Os Estados Unidos e os........

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