Una tarde de 1976 o quizá a inicios de 1977, tenía yo quince años, se presentó en mi casa un primo por parte paterna, Román Castañeda Biord, apodado y ampliamente conocido como el Negro Castañeda. Mi primo trabajaba entonces en las empresas Mendoza y le llevaba a mi madre, profesora de historia, un hermoso volumen que había publicado la Fundación Mendoza con motivo de los 70 años de don Eugenio Mendoza, 50 de haber iniciado sus trabajos y las bodas de plata de la Fundación Mendoza.

El libro se titulaba Venezuela moderna. 1926-1976. Era, digamos, la continuación de aquel otro titulado Venezuela independiente. 1810-1960, que celebraba, precisamente, el sesquicentenario de la independencia venezolana.

En 1976 se había nacionalizado el petróleo y era un año muy simbólico para esa nueva Venezuela, la Gran Venezuela, el país que se asumía que no era pobre ni “subdesarrollado”, sino en “vías de desarrollo”, que hacía gala de la riqueza petrolera, sin pensar en la pobreza de gran parte de su población, ni en........

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