O YouTube está próximo de adquirir o pacote de direitos de mídia de cinco jogos que está sendo oferecido pela NFL, informou Ryan Glasspiegel, do Front Office Sports, na quinta passada. As duas partes entraram na fase de revisão contratual, considerada um prelúdio para o acordo. John Ourand, do Puck, posteriormente classificou o YouTube como “o favorito”.

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A programação de cinco partidas é composta por quatro horários que a NFL liberou como parte da venda da NFL Network para a ESPN (a rede transmite sete jogos por temporada, mas, como parte dessa negociação, quatro deles agora virão do catálogo existente da ESPN) além do jogo da primeira semana da International Series na Austrália, que a liga originalmente planejava comercializar separadamente.

Conforme relatado por Mike Florio, do Pro Football Talk, a NFL está oferecendo aos interessados um “cardápio” de opções para escolher, incluindo o jogo na Austrália, um novo confronto na véspera do Dia de Ação de Graças, uma segunda partida na Black Friday e uma data na véspera de Natal que não havia sido divulgada anteriormente.

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O avanço das tratativas com o YouTube acontece em meio às investigações abertas pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos para apurar se a NFL havia se envolvido em práticas anticoncorrenciais ao vender seus direitos de mídia como uma liga, em vez de equipe por equipe.

Essa é uma disposição que se estende não apenas à NFL, mas a todas as ligas esportivas profissionais do país, conforme estabelecido pela Lei de Radiodifusão Esportiva de 1961. Como parte dessa legislação, as ligas concordaram em vender sua programação para emissoras de televisão aberta.

O Sports Media Watch acredita que um acordo com o YouTube presumivelmente resolveria a crescente reação negativa em Washington contra eventos esportivos em “plataformas de streaming pagas”, supondo que a empresa disponibilizasse seus jogos gratuitamente, como fez com a partida da primeira semana no Brasil na temporada passada.

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