Los bancos centrales son una de las instituciones más influyentes en la vida económica de un país… y, sin embargo, una de las menos comprendidas. Se les atribuye el poder de contener la inflación, rescatar economías en crisis o incluso mover los mercados con una sola palabra. Pero ¿quién les dio ese mandato? ¿Siempre existieron con ese poder? ¿Qué buscan realmente?

Para entender por qué existen los bancos centrales, vale la pena mirar hacia atrás, al Londres de 1694. Inglaterra enfrentaba una guerra costosa contra Francia. El rey Guillermo III necesitaba financiamiento… pero los prestamistas privados desconfiaban del Estado.

En palabras de Jacob Goldstein en Money: The True Story of a Made-Up Thing:

"El Banco de Inglaterra no fue fundado para gestionar la economía, sino para financiar una guerra."

Así nació el Banco de Inglaterra, no como un regulador monetario, sino como un mecanismo para emitir deuda respaldada por el gobierno.

Fue el inicio de un cambio radical: el dinero dejó de ser un objeto de valor intrínseco (como el oro) para convertirse en una promesa respaldada por confianza en instituciones.

Con el tiempo, ese banco fundado para financiar una guerra se convirtió en el corazón del sistema........

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