Una de las preguntas más fundamentales y complejas que se han hecho los teóricos y filósofos del derecho es la de la razón de ser del Derecho. ¿Para qué existe? El derecho surge para poner límites, precisamente porque el poder cuando no encuentra frenos tiende a expandirse. Esa es su función más básica y, al mismo tiempo, la más importante.

Desde sus formulaciones tempranas, la teoría política moderna parte de una premisa de desconfianza. Thomas Hobbes construyó su teoría del Estado sobre la idea de que, en ausencia de reglas comunes y obligatorias, la vida social queda dominada por la inseguridad y el conflicto. En ese marco, la ley y la autoridad política aparecen como mecanismos de contención, como condiciones mínimas para evitar que la fuerza se convierta en la única forma de organización.

Esa intuición se vuelve estructural con Montesquieu. En El espíritu de las leyes, Montesquieu desarrolla una idea central para el constitucionalismo moderno al señalar que el problema no es solo la ausencia de poder, sino su........

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