Verdades y mentiras tras el 'miliciano caído' de Robert Capa, la fotografía más famosa de la Guerra Civil

En el 90 aniversario de la icónica foto, vuelve a debatirse si su autor fue Robert Capa (que fue un simulacro ya está fuera de discusión). La mayoría de expertos mantienen que es mucho más probable que él fuera el autor, y no su compañera Gerda Taro. Pero aún queda margen para la duda

Página de la revista 'Life' con la icónica fotografia de Robert Capa / Arnau Carbonell / Govern

Hace ya 90 años (unos pocos días antes o después del 5 de septiembre de 1936) del 'click' que creó la fotografía más repetida, citada y discutida de la guerra civil española, la del miliciano caído en el frente de Córdoba que hizo de Robert Capa el padre fundador del fotoperiodismo bélico moderno. De nuevo se ha vuelto a hablar de ella: tras la exposición abierta hasta enero de 2026 en el Círculo de Bellas Artes, en la que su comisario Michel Lefebvre recordaba que aún quedan misterios por resolver, y las recientes declaraciones del arqueólogo Fernando Penco a 'The Telegraph' en que se muestra convencido de que la autora de la fotografía pudo haber sido la compañera de Capa, Gerda Taro, una hipótesis barajada desde hace años con razones a favor (las menos) y en contra (las más). ¿Pero qué sabemos y no sabemos de esa foto? Apenas nada más (Lefevbre ha hecho aportaciones sobre el periplo del archivo y la fecha real de llegada a Barcelona) desde el gran giro que se dio en 2009, cuando las investigaciones de José Manuel Susperregi, de EL PERIÓDICO y de Fernando Penco situaron esa foto en la localidad de Espejo, no en Cerro Muriano. Y del posterior análisis a partir de material del archivo militar de Ávila que establecía que era virtualmente imposible que esa fotografía correspondiese a un momento de combate real. El miliciano cayó, sí. Pero en un lugar situado en la retaguardia, mientras él y otros compañeros simulaban tiroteos, cargas y (diversas) caídas fulminantes.

El Ayuntamiento de Espejo señalizó el lugar donde se tomó la fotografía de Robert Capa / Ernest Alós

Robert Capa, caso abierto (5/7/2009)

Dónde fue: Espejo, no Cerro Muriano

La veracidad de la fotografía fue puesta en duda en numerosas ocasiones, pero básicamente a partir de rumores de colegas más bien hostiles a su autor sin elementos de prueba. La imagen fue publicada por primera vez el 23 de septiembre 1936 en la revista 'Vu' sin localizarla, más de un año antes de su notoriedad cuando fue publicada por 'Life'. Años más tarde se asumió que formaba parte del mismo reportaje que habían realizado Robert Capa y Gerda Taro en Cerro Muriano, también en Córdoba, hacia el 5 de septiembre, fotos que compartían una doble página ilustrada con la de (dos) milicianos caídos, sospechosamente en el mismo lugar.

Doble página de la revista 'Vu' donde apareció publicada la fotografía por primera vez / El Periódico

Pero fue la muestra 'This is War', del ICP de Nueva York y que recaló en el MNAC, que por primera vez mostraba la cuarentena de imágenes supervivientes de ese día, la que abrió la caja de los truenos. El primero en dar la alarma fue el profesor de fotografía José Manuel Susperregui, en junio de 2009: en el fondo aparecía el paisaje de Castro del Río, visto desde la localidad de Espejo. Inicialmente no localizó el lugar exacto. Siguiendo esta pista, el 17 de julio publicábamos en este diario por primera vez la localización de la imagen: una loma situada junto a Espejo, por encima del actual cementerio. El arqueólogo Fernando Penco hizo público más tarde que ya había llegado anteriormente a la misma conclusión, en un estudio que ya había escrito antes de esas fechas pero que publicó a posteriori. Y Susperregui afinó finalmente la localización con precisión métrica.

134103390. / Ernest Alós

Caído sin combate (17/7/2009)

¿Qué pasaba (y no pasaba) en Espejo?

¿Por qué es relevante el cambio de ubicación? Capa y Taro, entonces unos fotógrafos que aún tenían que hacerse un nombre (literalmente), llegaron en agosto de 1936 a Barcelona. En su recorrido por Barcelona, el frente de Aragón, Madrid y Toledo no encontraron combates y, sí, ya fotografiaron escenas de acción bélica simulada. Pero tras un mes en un escenario bélico y sin poder enviar fotos de acción real a París, llegó la noticia de una ofensiva exitosa de la República en Córdoba. Seguramente atraídos por ella, acudieron al frente sur. Esa victoria no era cierta: el ataque concéntrico sobre Córdoba fue un fracaso, las columnas republicanas se retiraron y formaron un perímetro en torno a la ciudad. En el extremo norte, Cerro Muriano. En el sur, Espejo.

Cuando los fotógrafos llegan, todas las fuerzas de auxilio enviadas por los........

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