Antes de que la música fuera escrita, antes incluso de pensarse como un arte autónomo, los antiguos imaginaron que su origen no pertenecía del todo al ser humano. Lo situaron en un ámbito más alto y antiguo: el de las musas, hijas de Zeus y de Mnemósine, la memoria. Esta filiación no es un simple relato; es la expresión de una idea profunda en la que la música se vincula con el recuerdo mítico del hombre.

En la cultura griega, la música ocupaba un lugar central dentro de la formación del individuo. El concepto de ethos sostenía que los modos, los ritmos y las estructuras musicales podían influir en el carácter y contribuir al equilibrio de la vida colectiva. Tal como planteaban Platón y Aristóteles, la música no era solo entretenimiento, sino parte esencial de la educación. Aunque esta concepción no se mantiene de manera literal en la tradición posterior, su principio está en la capacidad de la música para organizar la experiencia, permanece transformado a lo largo de la historia occidental.

Este principio se manifiesta con claridad en el nacimiento de la ópera. En L’Orfeo, Claudio Monteverdi desarrolla la monodia acompañada y el bajo continuo, estableciendo una relación directa entre palabra y música. El mito de Orfeo, en su estructura musical, articula el tránsito entre el mundo de los vivos y el de los muertos, organizando el........

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