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En la presente columna analizo la tesis a la que llega el destacado psicólogo Steven Pinker después de estudiar de manera rigurosa la tendencia de la violencia a lo largo de la historia. Su conclusión es muy interesante: “Estamos viviendo en la época más pacífica de la existencia de nuestra especie”.

En Deuteronomio, según la Biblia, Dios ordena a los israelitas que marchan hacia la tierra prometida destruir por completo a los cananeos y otros pueblos: “No dejarás con vida nada que respire, sino que destruirás por completo a los hititas, amorreos, cananeos, ferezeos, heveos y jebuseos, tal como el Señor tu Dios te ha mandado”. En la Ilíada, el rey Agamenón manda a asesinar a todos los troyanos, incluso a los que sus madres llevaban en el vientre. En el Evangelio de Mateo del Nuevo Testamento vuelve a aparecer la idea del asesinato masivo de niños menores. Según el libro sagrado, Herodes manda ejecutar a los niños recién nacidos en Belén porque temía la profecía de que nacería un “rey de los judíos” que pondría en peligro su trono.

La guerra y la violencia han acompañado la vida humana. A nivel científico, los estudios antropológicos estiman que el 15% de la población de cazadores y recolectores murió de manera violenta por enfrentamientos con otros hombres. Esto lo concluyen tras estudiar el estado de sus huesos.

Antes de que se dividiera el Imperio romano, 34 de los 49 emperadores fueron asesinados. Así mismo, entre los años 600 y 1.800 uno de cada ocho reyes europeos fue asesinado mientras ejercía el cargo. Suerte similar corrieron los aristócratas ingleses en los siglos XIV y XV: una cuarta parte de ellos murieron en enfrentamientos, en buena medida porque estaban armados. Lo mismo sucedió con la gran mayoría de la población que vivía permanentemente en guerra: ¡entre los países europeos se contabilizaron en promedio dos conflictos nuevos por año en los últimos 1.100 años de historia!

Solo en España se estima que la Inquisición condujo a la muerte a 350.000 personas. En el caso de Francia y Alemania, se calcula que unas 100.000 “brujas” fueron........

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