Walter Benavides Antia

La dinámica de la educación superior global ha transformado los sistemas de clasificación universitaria (rankings) en instrumentos geopolíticos y de mercado que trascienden la mera medición académica. En este contexto, se acaban de publicar los resultados del QS World University Rankings 2025, con un enfoque específico en el ecosistema de educación superior de Colombia y, de manera particular, en el desempeño longitudinal y comparativo de la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP). El análisis de la información, revela una estratificación marcada en el sistema colombiano. Mientras un grupo selecto de universidades (Andes, Nacional, Javeriana) consolida su presencia en el top 500 global, existe un vasto segmento de instituciones públicas regionales, como la Universidad Tecnológica de Pereira UTP, que enfrenta el desafío de visibilizar su impacto local en métricas globales. La UTP se sitúa en la edición 2025 en el rango #1401 a nivel mundial, una posición que, si bien indica su pertenencia a la élite global clasificada (el top 5% de universidades del mundo), refleja también el estancamiento relativo frente a la agresiva inversión en investigación de universidades asiáticas y europeas. Para interpretar adecuadamente la posición de la Universidad Tecnológica de Pereira y sus pares colombianos, es imperativo deconstruir el instrumento de medición. El QS World University Rankings no es una foto estática, sino un algoritmo en evolución que reconfigura anualmente las jerarquías académicas. La edición 2025 representa uno de los cambios metodológicos más significativos en la historia de QS, introduciendo variables que alteran el equilibrio de poder entre universidades de investigación intensiva y universidades de docencia con impacto regional. Tradicionalmente, QS ha dependido en gran medida de la reputación (encuestas de percepción). Sin embargo, la metodología 2025 ha refinado su enfoque para capturar la complejidad de la universidad moderna. Las instituciones colombianas son evaluadas bajo los siguientes lentes:

Reputación Académica (30%): Este indicador sigue siendo la columna vertebral del ranking. Se basa en las respuestas de más de 150,000 académicos a nivel mundial. Para universidades regionales como la UTP, este es el desafío más arduo, pues requiere una “marca” global que trascienda las fronteras nacionales. Las universidades bogotanas (Andes, Nacional) capitalizan aquí décadas de internacionalización.

Citas por Profesor (20%): Una medida directa del impacto de la investigación. QS utiliza datos de Scopus para normalizar las citas por facultad. Aquí, el sistema público colombiano enfrenta una desventaja estructural debido a la menor financiación per cápita para investigación comparada con el Norte Global, y la tendencia a publicar en español, lo cual reduce el índice de citación en bases de datos anglocéntricas.1

Reputación del Empleador (15%): Mide la percepción de los graduados. Es un punto fuerte para universidades como los Andes y la Javeriana, pero representa una oportunidad crítica para la UTP, dada su fuerte vinculación con el tejido industrial de Risaralda.

Sostenibilidad (5%): Un nuevo pilar que evalúa el impacto social y ambiental. Las universidades colombianas, con campus biodiversos y misiones sociales explícitas, tienen aquí un potencial de crecimiento significativo.

Red Internacional de Investigación (5%): Este nuevo indicador penaliza a las instituciones que investigan de manera endogámica. Premia la diversidad de coautorías internacionales, un área donde las universidades regionales del Eje Cafetero están apenas comenzando a expandirse agresivamente.

El sistema colombiano se caracteriza por una alta heterogeneidad. De las más de 290 instituciones de educación superior en el país, solo 25 logran clasificar en el ranking mundial QS 2025. Esto indica que aparecer en el listado, incluso en el rango 1401 , es un indicador de excelencia relativa dentro del contexto nacional.

La diferenciación entre el Sistema de Universidades Estatales (SUE) y las universidades privadas de élite marca las tendencias del ranking. Las privadas (Andes, Javeriana, Rosario) suelen tener mayor agilidad administrativa para gestionar indicadores de internacionalización y ratio profesor/estudiante, mientras que las públicas (Nacional, Antioquia, UTP, Caldas) manejan volúmenes masivos de estudiantes y presupuestos sujetos a la rigidez fiscal, lo que diluye sus indicadores per cápita a pesar de tener una producción bruta de investigación muy alta.

El desempeño de Colombia en el ranking 2025 muestra una estructura piramidal consolidada. A pesar de los esfuerzos de descentralización, la excelencia reconocida internacionalmente sigue concentrada geográficamente.

3.1. La Élite Nacional en el Contexto Global

En la cúspide del sistema, la Universidad de los Andes mantiene su liderazgo nacional, ubicándose en el puesto #212 global.1 Su desempeño se sustenta en puntuaciones casi perfectas en “Resultados de Empleo” (98.4) y una “Reputación de Empleador” sobresaliente (90.5). Esto refleja una estrategia institucional alineada perfectamente con las métricas de QS.

Le sigue la Universidad Nacional de Colombia en el puesto #259.1 La Nacional destaca por ser la principal productora de investigación del país, pero sus indicadores de ratio profesor/estudiante y la percepción internacional a veces se ven afectados por las dinámicas propias de la universidad pública masiva. La brecha entre la primera privada y la primera pública se ha mantenido, pero ambas son las únicas representantes colombianas en el top 300 global, actuando como “buques insignia” del país.

La Pontificia Universidad Javeriana (#371) cierra el tridente de instituciones de clase mundial indiscutible en Colombia 1, con una fuerte reputación académica y redes internacionales consolidadas por la Compañía de Jesús.

3.2. El Bloque de Consolidación (Rangos 700-1000)

Un segundo grupo de universidades muestra una competitividad robusta. Aquí encontramos a la Universidad de Antioquia (#781-790) 1, que a pesar de ser la segunda universidad pública más importante en investigación, sufre en los rankings globales por las métricas de internacionalización y financiación por estudiante. Comparte rango con la Universidad del Rosario (#781-790) 4, una institución privada que ha realizado inversiones agresivas en visibilidad científica reciente.

En la franja #951-1000 se agrupan instituciones privadas clave: Universidad de La Sabana 5, Universidad EAFIT 6 y Universidad Externado de Colombia.7 Estas universidades han logrado diferenciar sus perfiles (EAFIT en negocios y tecnología, Externado en ciencias sociales, Sabana en salud y comunicación) para mantener su relevancia global.

3.3. Las Universidades Regionales y el Rango #1201-1400

Es en los rangos inferiores donde se observa la mayor densidad de instituciones públicas regionales. La Universidad Industrial de Santander (UIS) y la Universidad del Norte logran ubicarse en el rango #1201-1400 8, destacándose como los líderes del nororiente y la costa caribe respectivamente.

Finalmente, el rango #1401 agrupa a la gran mayoría de universidades públicas departamentales, incluida la Universidad Tecnológica de Pereira, la Universidad de Caldas, la Universidad de Cartagena, la Universidad del Cauca, entre otras.2 Estar en este rango no implica falta de calidad, sino una visibilidad global diluida. En este segmento, las diferencias numéricas son mínimas, y la competencia se define más por la reputación regional (QS LatAm) que por el ranking mundial agregado.

Tabla Detallada 1. Clasificación Completa de Universidades Colombianas en QS World University Rankings 2025

Fuente: Compilación basada en datos QS 2025 y comparativas históricas.1 Se observa un desplazamiento generalizado hacia abajo en los rangos debido al ajuste metodológico y el aumento de instituciones clasificadas.

La Universidad Tecnológica de Pereira representa el arquetipo de la universidad pública regional exitosa en Colombia: fuerte arraigo territorial, enfoque en ingenierías y ciencias tecnológicas, y un papel central en el desarrollo socioeconómico de su departamento (Risaralda). Su desempeño en los rankings debe leerse a través de esta lente misional.

4.1. Análisis Longitudinal de Desempeño (2020-2025)

La trayectoria de la UTP en el último quinquenio revela una historia de resistencia y adaptación. A continuación, se detalla la evolución año por año, integrando los rankings mundiales y regionales latinoamericanos para ofrecer una imagen completa.

Año 2020: Consolidación Regional

En el año 2020, la UTP se encontraba en un proceso de fortalecimiento de su visibilidad. En el ranking QS Latin America 2020, la universidad se ubicó en la franja #201-250.14 Este fue un periodo donde la universidad comenzó a cosechar los frutos de sus políticas de acreditación institucional de alta calidad. A nivel mundial, su presencia era incipiente y no figuraba en las franjas principales clasificadas públicamente con un rango numérico específico, quedando relegada a las posiciones no listadas o en el fondo de la tabla global extendida.16

Insight: La estrategia en este punto estaba claramente volcada hacia la validación nacional (CNA) y regional, antes que global.

Año 2021: El Impacto de la Pandemia y la Visibilidad

Para la edición 2021 (publicada a finales de 2020), la UTP mantuvo su posición en el ranking latinoamericano en el rango #201-250.17 Un hito importante fue el reporte de ascenso en indicadores específicos como la “Proporción Profesor/Estudiante” y “Reputación Académica”, ubicándose en posiciones competitivas (alrededor del puesto 81 y 101 regionalmente en esos indicadores específicos).17

Insight: La pandemia puso a prueba la capacidad de respuesta digital. Aunque los rankings de ese año se basaban en datos pre-pandemia (2019), la percepción de estabilidad institucional ayudó a mantener el rango.

Año 2022: El “Pico” de Clasificación Mundial

La edición 2022 del QS World University Rankings marcó un momento significativo para la UTP, apareciendo listada en el rango #1201 .10 A nivel latinoamericano, la universidad experimentó una mejora notable, situándose en el rango #151-160.10

Insight: Este ascenso al top 160 regional sugiere un aumento temporal en la productividad investigativa (papers per faculty) o una mejora en la tasa de respuesta de las encuestas de reputación. Fue el momento de mayor cercanía al “club de las 100 mejores” de LatAm.

Año 2023: Ajuste Metodológico y Expansión

En el ranking mundial 2023, la UTP se clasificó en el rango #1201-1400.16 Aunque numéricamente parece similar al año anterior, el ranking se expandió, y mantenerse en esa franja implicó competir contra un número mayor de universidades asiáticas y africanas emergentes. En Latinoamérica, hubo un ligero retroceso al rango #161-170.10

Insight: La competencia regional se intensificó. Universidades de Perú y Ecuador comenzaron a escalar posiciones mediante incentivos agresivos a la publicación Q1, lo que presionó a las universidades colombianas estables como la UTP hacia abajo en términos relativos.

Año 2024: La Nueva Realidad

Para la edición 2024, la UTP se ubicó en el rango mundial #1401 .10 A nivel regional latinoamericano, se situó en el rango #191-200.

Insight: El descenso progresivo en el ranking regional (de 151-160 a 191-200) y mundial alerta sobre un crecimiento de la producción científica y la reputación que es lineal, mientras que el de los competidores globales es exponencial.

Año 2025: Estabilización en la Franja Actual

En la última edición,........

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