“La prisión es un lugar donde se alojan todos los problemas sociales y además no hay lista de espera para entrar”, dice Ana Gordaliza, socióloga, psicoanalista y educadora social en prisiones desde hace 37 años. Su trabajo implica organizar actividades culturales y, sobre todo, elaborar itinerarios de inserción que ayuden a las personas privadas de libertad a recuperar sus vidas o crear otras al salir de la cárcel del C.P. III de Valdemoro, su lugar de trabajo. También forma parte de SampAEN –Salud Mental en Prisión de la Asociación Española de Neuropsiquiatría– y de la asociación de psicoanalistas vinculados al ámbito social Cabos Sueltos.

A izquierda y derecha del espectro político, solemos pensar que la cárcel es donde van los malos. Y la imagen que tiene la gente de las personas que están en prisión se construye a partir de la idea del monstruo: el violador, el asesino, el tratante de mujeres o el pederasta. Pero ¿quiénes son realmente los que pueblan las prisiones?

“La inmensa mayoría de la gente que está allí es gente que está en una situación de precariedad, en riesgo de exclusión. Con esto no quiero decir que delincan solo los pobres, pero evidentemente hay muchos menos ricos condenados. Las características de los delitos que comente la gente que está mejor situada socialmente hace que entren menos en prisión: son más difíciles de investigar –delitos económicos, delitos de cuello blanco–, tienen mejores abogados, etc. El grueso de la población que ves allí es gente muy, muy pobre”, explica Gordaliza. La cárcel funciona así como un instrumento de contención de los efectos de las desigualdades por la vía represiva, por más que se venda como un elemento fundamental de protección de la sociedad. Por eso, el Código Penal se ha reforzado constantemente con nuevos delitos y endurecimientos penales. No hay mucha diferencia entre gobiernos de derechas o de izquierdas.

El grueso de la población que ves allí es gente muy, muy pobre

El grueso de la población que ves allí es gente muy, muy pobre

España es uno de los países más seguros de Europa y, sin embargo, tiene una de las poblaciones reclusas más numerosas del continente, por encima de la media europea en número de presos y en el tiempo medio que pasan privados de libertad, según el Consejo de Europa. “La mayoría es población toxicómana, personas extranjeras en situación de precariedad o personas en situación de calle. Aunque también te encuentras delitos como tráfico de drogas o hurto, por ejemplo, a muchos toxicómanos se les condena por robar en las tiendas o por robar un bolso. Son personas que la pobreza hace muy visibles para el sistema policial y muy invisibles para cualquier otro sistema de protección”.

Gordaliza cree que este recurso al encarcelamiento supone una respuesta a una demanda social, construida mediáticamente a través de la producción de miedo y de una utilización política de “un peligro que acecha”. “Y entonces la gente piensa que cuando sales a por el pan te ocupan la casa, o que en su barrio están robando a todas las horas del día. Y que, en consecuencia, solo queda retirar a esta gente de la circulación, así que, efectivamente, a esta gente pobre se la retira de la circulación y a veces por muchísimo tiempo, mucho más del indispensable”.

Entran por una puerta y salen por otra

Existe una ficción extendida sobre la cárcel: que la gente entra por una puerta y sale por otra. Pero la realidad no encaja en ese enunciado. Más bien encontramos muchos casos de “personas que son condenadas por primera vez, jóvenes que han robado cosas de menos de 400 euros, o que tienen cuatro hurtos y que han estado cuatro años en prisión”, dice Gordaliza. De hecho, recientemente, con amplio consenso parlamentario, se han endurecido las penas para hurtos que no alcanzan ese umbral si existe reincidencia.

En realidad, para muchas personas sin recursos, la cárcel no funciona como un paréntesis –explica–, sino que te chupa hacia dentro. “Si tienes un buen abogado, recursos económicos, una red familiar y ningún problema de consumo, el sistema puede funcionar........

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